El fabricante de vehículos eléctricos Tesla Inc. Según los informes, solicitó casi $ 100 millones en fondos del gobierno de los EE. UU. para construir una red de estaciones de carga para sus camiones eléctricos. La compañía busca construir nueve estaciones de carga a lo largo de una ruta que se extiende desde la frontera sur de Texas hasta el norte de California. Estas estaciones estarían equipadas con cargadores de 750 kilovatios diseñados específicamente para vehículos Tesla Semi, así como cargadores para modelos de camiones rivales. El objetivo de este proyecto es establecer una infraestructura de carga única en su tipo que permitiría el transporte de camiones eléctricos de larga distancia y de distancia regional en varios estados.
Uno de los retos importantes a los que se enfrenta la industria del transporte es reducir las emisiones de gases de efecto invernadero generadas por los camiones comerciales de los que se depende en gran medida para el transporte de mercancías. Los ejecutivos de Tesla sugirieron a los funcionarios de Texas que esta red de carga propuesta podría potencialmente calificar para subvenciones federales como parte de un programa de infraestructura bipartidista recientemente implementado. Este programa tiene como objetivo modernizar los sistemas de tránsito en todo el país y brindar apoyo a las iniciativas de transporte sostenible.
Para avanzar en su solicitud de financiación, Tesla solicitó que el Departamento de Transporte de Texas escribiera una carta de apoyo para su gran proyecto de carga de plataformas. La solicitud se presentó en junio y la Administración Federal de Carreteras, la entidad responsable de supervisar las subvenciones, actualmente está revisando las solicitudes recibidas. Se espera que los beneficiarios de las subvenciones se anuncien más adelante este año.
El Distrito de Gestión de la Calidad del Aire de la Costa Sur de California tomó la iniciativa al presentar la solicitud de financiación en nombre de Tesla. El fabricante de automóviles está buscando $97 millones en fondos federales y planea aportar $24 millones de sus propios fondos al proyecto. Sin embargo, no está claro si el proyecto continuará sin la subvención. Tesla no ha proporcionado ningún comentario o aclaración con respecto a este asunto.
La red de carga propuesta cubriría una distancia de aproximadamente 1800 millas, comenzando en Laredo, Texas, que está muy cerca de la sede de Tesla en Austin y su próxima fábrica en Nuevo León, México. La ubicación de esta fábrica es crucial, ya que ayudará en el transporte de piezas de los proveedores en México a las fábricas de Tesla en los EE. UU., lo que reducirá la dependencia de los vehículos tradicionales con motor de combustión para este fin.
Tesla presentó por primera vez su prototipo Semi eléctrico en 2017. Sin embargo, la compañía ha enfrentado desafíos para llevar el vehículo al mercado. Entregó 15 camiones a PepsiCo Inc. el año pasado, pero algunos de ellos experimentaron problemas y luego fueron retirados. Las presentaciones regulatorias todavía clasifican al Tesla Semi como en "producción piloto". Durante una conferencia de energía en junio, el CEO Elon Musk mencionó que no se espera que la producción del Semi alcance volúmenes significativos hasta el próximo año, en parte debido a las dificultades que enfrentan Tesla y su socio de baterías, Panasonic Holdings Corp. , en la fabricación de baterías que ofrecen el alcance anunciado de 500 millas del camión.
En resumen, Tesla está buscando financiación para establecer una infraestructura de carga dedicada para sus camiones eléctricos a lo largo de una ruta principal en los EE. UU. Si tiene éxito, este proyecto no solo permitiría el transporte de camiones eléctricos en varios estados, sino que también contribuiría a reducir las emisiones en el sector del transporte comercial.