Watengenezaji wa magari ya umeme Tesla Inc. imeripotiwa kuomba ufadhili wa karibu dola milioni 100 kutoka kwa serikali ya Marekani ili kujenga mtandao wa vituo vya kuchajia lori zake ndogo za umeme. Kampuni hiyo inatafuta kujenga vituo tisa vya kuchaji kando ya njia inayoanzia mpaka wa kusini wa Texas hadi kaskazini mwa California. Vituo hivi vitakuwa na chaja za kilowati 750 iliyoundwa mahususi kwa magari ya Tesla Semi, pamoja na chaja za miundo pinzani ya lori. Madhumuni ya mradi huu ni kuanzisha miundombinu ya kwanza ya aina yake ya kuchaji ambayo itawezesha usafirishaji wa lori za umeme za masafa marefu na za kikanda katika majimbo kadhaa.
Mojawapo ya changamoto kubwa zinazokabili sekta ya uchukuzi ni kupunguza uzalishaji wa gesi chafuzi zinazozalishwa na malori ya kibiashara ambayo yanategemewa pakubwa kusafirisha bidhaa. Wasimamizi wa Tesla walipendekeza kwa maafisa wa Texas kwamba mtandao huu wa utozaji unaopendekezwa unaweza kuhitimu kupata ruzuku za serikali kama sehemu ya mpango mpya wa miundombinu wa pande mbili. Mpango huu unalenga kufanya mifumo ya usafiri kuwa ya kisasa kote nchini na kutoa usaidizi kwa mipango endelevu ya usafiri.
Ili kuendeleza maombi yake ya ufadhili, Tesla aliomba Idara ya Usafirishaji ya Texas iandike barua ya msaada kwa mradi wake mkubwa wa kuchaji mitambo. Ombi liliwasilishwa mwezi Juni, na Utawala wa Barabara Kuu ya Shirikisho, huluki inayohusika na kusimamia ruzuku, kwa sasa inakagua maombi yaliyopokelewa. Wapokeaji wa ruzuku hizo wanatarajiwa kutangazwa baadaye mwaka huu.
Wilaya ya California ya Kusimamia Ubora wa Hewa ya Pwani ya Kusini iliongoza katika kuwasilisha ombi la ufadhili kwa niaba ya Tesla. Kampuni ya kutengeneza magari inatafuta dola milioni 97 kwa ufadhili wa serikali na inapanga kuchangia $ 24 milioni ya pesa zake kwa mradi huo. Walakini, haijulikani ikiwa mradi utaendelea bila ruzuku. Tesla hajatoa maoni yoyote au ufafanuzi kuhusu suala hili.
Mtandao unaopendekezwa wa kuchaji utachukua umbali wa takriban maili 1,800, kuanzia Laredo, Texas, ambayo iko karibu na makao makuu ya Tesla's Austin na kiwanda chao kijacho huko Nuevo Leon, Meksiko. Eneo hili la kiwanda ni muhimu kwa kuwa litasaidia katika usafirishaji wa sehemu kutoka kwa wasambazaji nchini Meksiko hadi kwa viwanda vya Tesla nchini Marekani, na hivyo kupunguza utegemezi wa magari ya kitamaduni ya injini za mwako kwa madhumuni haya.
Tesla ilizindua kwa mara ya kwanza mfano wake wa Semi wa umeme mwaka wa 2017. Hata hivyo, kampuni hiyo imekumbana na changamoto katika kulifikisha gari hilo sokoni. Iliwasilisha lori 15 kwa PepsiCo Inc. mwaka jana, lakini baadhi yao walipata matatizo na baadaye walikumbukwa. Faili za udhibiti bado zinaainisha Tesla Semi kuwa katika "uzalishaji wa majaribio. "Wakati wa mkutano wa nishati mnamo Juni, Mkurugenzi Mtendaji Elon Musk alisema kuwa utengenezaji wa Semi hautarajiwi kufikia idadi kubwa hadi mwaka ujao, kwa sehemu kutokana na ugumu wa Tesla na mshirika wake wa betri, Panasonic Holdings Corp. , katika kutengeneza betri zinazotoa safu ya umbali wa maili 500 iliyotangazwa ya lori.
Kwa muhtasari, Tesla inatafuta ufadhili wa kuanzisha miundombinu mahususi ya kutoza lori zake ndogo za umeme kwenye njia kuu nchini Marekani. Iwapo utafaulu, mradi huu hautawezesha tu usafirishaji wa lori za umeme katika majimbo mengi lakini pia kuchangia kupunguza uzalishaji katika sekta ya usafirishaji wa kibiashara.