A fabricante de veículos elétricos Tesla Inc. teria solicitado quase US$ 100 milhões em financiamento do governo dos EUA para construir uma rede de estações de carregamento para seus semi-caminhões elétricos. A empresa pretende construir nove estações de carregamento ao longo de uma rota que vai da fronteira sul do Texas ao norte da Califórnia. Essas estações seriam equipadas com carregadores de 750 quilowatts projetados especificamente para veículos Tesla Semi, bem como carregadores para modelos de caminhões rivais. O objetivo deste projeto é estabelecer uma infraestrutura de carregamento inédita que permita o transporte elétrico de longa distância e regional em vários estados.
Um dos desafios significativos enfrentados pela indústria de transporte é reduzir as emissões de gases de efeito estufa geradas por caminhões comerciais, que são fortemente utilizados para o transporte de mercadorias. Os executivos da Tesla sugeriram às autoridades do Texas que essa rede de carregamento proposta poderia se qualificar para subsídios federais como parte de um programa de infraestrutura bipartidário recém-implementado. Este programa visa modernizar os sistemas de trânsito em todo o país e apoiar iniciativas de transporte sustentável.
Para avançar com seu pedido de financiamento, a Tesla solicitou que o Departamento de Transporte do Texas escrevesse uma carta de apoio para seu grande projeto de carregamento de plataforma. O requerimento foi protocolado em junho, e a Administração Rodoviária Federal, órgão responsável pela fiscalização das outorgas, está analisando os requerimentos recebidos. Os destinatários das doações devem ser anunciados ainda este ano.
O South Coast Air Quality Management District da Califórnia assumiu a liderança ao enviar o pedido de financiamento em nome da Tesla. A montadora busca US$ 97 milhões em financiamento federal e planeja contribuir com US$ 24 milhões de seus próprios fundos para o projeto. No entanto, não está claro se o projeto continuará sem o subsídio. A Tesla não forneceu comentários ou esclarecimentos sobre este assunto.
A rede de carregamento proposta cobriria uma distância de aproximadamente 1.800 milhas, começando em Laredo, Texas, que fica próximo à sede da Tesla em Austin e sua futura fábrica em Nuevo Leon, México. A localização da fábrica é crucial, pois ajudará no transporte de peças de fornecedores no México para as fábricas da Tesla nos Estados Unidos, reduzindo a dependência de veículos tradicionais com motor de combustão para esse fim.
A Tesla revelou pela primeira vez o seu protótipo semi elétrico em 2017. No entanto, a empresa enfrentou desafios para trazer o veículo para o mercado. Entregou 15 caminhões para a PepsiCo Inc. ano passado, mas alguns deles tiveram problemas e foram chamados de volta. Os registros regulatórios ainda categorizam o Tesla Semi como estando em "produção piloto". "Durante uma conferência sobre energia em junho, o CEO Elon Musk mencionou que a produção do Semi não deve atingir volumes significativos até o ano que vem, em parte devido às dificuldades enfrentadas pela Tesla e sua parceira de baterias, a Panasonic Holdings Corp. , na fabricação de baterias que fornecem o alcance anunciado de 500 milhas do caminhão.
Em resumo, a Tesla está buscando financiamento para estabelecer uma infraestrutura de carregamento dedicada para seus semi-caminhões elétricos ao longo de uma importante rota nos EUA. Se for bem-sucedido, esse projeto não apenas permitirá o transporte elétrico em vários estados, mas também contribuirá para reduzir as emissões no setor de transporte comercial.