Los pasajeros aéreos en Europa experimentaron importantes retrasos el lunes cuando el sistema de control de tráfico aéreo del Reino Unido encontró un "problema técnico", lo que provocó restricciones en los vuelos. La interrupción se produjo en uno de los días de mayor actividad turística durante la temporada de verano, lo que provocó frustración entre los viajeros varados. Los Servicios Nacionales de Tráfico Aéreo (NATS) del Reino Unido resolvieron la falla después de un largo período de interrupción ese mismo día.
En un comunicado emitido el lunes por la tarde, NATS confirmó que había identificado y rectificado el problema técnico que afectaba a su sistema de planificación de vuelos. La organización aseguró a los pasajeros que estaba trabajando estrechamente con las aerolíneas y los aeropuertos para gestionar los vuelos afectados de la forma más eficiente posible. Los ingenieros continuarán monitoreando el desempeño del sistema a medida que las operaciones vuelvan gradualmente a la normalidad.
Desafortunadamente, el incidente ocurrió durante el último día de un fin de semana festivo de verano en el Reino Unido, lo que molestó a muchos turistas. NATS reconoció este impacto y se comprometió a colaborar con las aerolíneas y los aeropuertos para minimizar las molestias causadas a los viajeros. A lo largo del día, pasajeros frustrados buscaron actualizaciones de las aerolíneas mientras esperaban que se reprogramaran sus vuelos.
El problema de la planificación de vuelos afectó específicamente al procesamiento automático de planes de vuelo por parte del sistema, lo que obligó a un enfoque de procesamiento manual que no puede manejar el mismo volumen. En consecuencia, se implementaron restricciones de flujo de tráfico para gestionar la situación. NATS enfatizó que su prioridad siempre fue la seguridad de cada vuelo en el Reino Unido y expresó sus más sinceras disculpas por las molestias causadas. Se recomendó a los pasajeros que se pusieran en contacto directamente con sus aerolíneas para obtener información sobre cómo se verían afectados sus vuelos.
La interrupción provocó que los pasajeros afectados compartieran fotografías en las redes sociales. Un viajero capturó una imagen de otros pasajeros esperando en el aeropuerto de Pisa debido a retrasos en los vuelos, mientras que otro compartió una imagen del tablero de salidas en el aeropuerto Schiphol de Ámsterdam que muestra varios vuelos cancelados con destino al Reino Unido.
El aeropuerto Heathrow de Londres, uno de los centros de aviación más transitados de Europa, confirmó que los horarios hacia todos los aeropuertos del Reino Unido probablemente se verían afectados. Se recomendó a los pasajeros que consultaran directamente con sus aerolíneas para obtener actualizaciones. El aeropuerto de Gatwick informó de algunos retrasos, pero aclaró que no se trataba de un problema importante en este momento. La torre de control del aeropuerto se comunicaba con los aviones y se anticipaban cancelaciones.
El aeropuerto de Manchester, en el norte de Inglaterra, informó a los pasajeros que un problema de control del tráfico aéreo a nivel nacional estaba afectando los vuelos en todo el país. El aeropuerto funcionaba con normalidad, pero era posible que se produjeran interrupciones. Se instó a los viajeros a verificar el estado de su vuelo con sus respectivas aerolíneas.
Mientras tanto, Logan Air, una aerolínea del Reino Unido que opera principalmente en Escocia, destacó la falla en toda la red de los sistemas informáticos de control de tráfico aéreo del Reino Unido. La aerolínea esperaba minimizar las interrupciones en los vuelos dentro de Escocia mediante la coordinación local, pero esperaba un impacto significativo en los vuelos internacionales y norte-sur.
El proveedor de servicios de control de tráfico aéreo de Irlanda, AirNav, anunció importantes retrasos en los vuelos que viajan dentro del espacio aéreo del Reino Unido. Los vuelos entre los aeropuertos de Irlanda y el Reino Unido, así como los que transitan por el espacio aéreo del Reino Unido, se vieron afectados. Se recomendó a los pasajeros que se pusieran en contacto con sus aerolíneas para obtener información sobre el estado de sus vuelos, ya que no había certeza sobre cuándo las operaciones volverían a la normalidad.