Lunedì i passeggeri aerei in Europa hanno subito ritardi significativi poiché il sistema di controllo del traffico aereo del Regno Unito ha riscontrato un "problema tecnico", che ha portato a restrizioni sui voli. L’interruzione si è verificata in uno dei giorni di viaggio più trafficati della stagione estiva, causando frustrazione tra i viaggiatori rimasti a terra. Il National Air Traffic Services (NATS) nel Regno Unito ha risolto il guasto dopo un lungo periodo di interruzione all'inizio della giornata.
In una dichiarazione rilasciata lunedì pomeriggio, NATS ha confermato di aver identificato e corretto il problema tecnico che interessava il suo sistema di pianificazione del volo. L'organizzazione ha rassicurato i passeggeri che sta lavorando a stretto contatto con le compagnie aeree e gli aeroporti per gestire i voli interessati nel modo più efficiente possibile. Gli ingegneri continueranno a monitorare le prestazioni del sistema man mano che le operazioni torneranno gradualmente alla normalità.
Sfortunatamente, l'incidente si è verificato durante l'ultimo giorno di un fine settimana festivo estivo nel Regno Unito, creando disagio a molti vacanzieri. NATS ha riconosciuto questo impatto e si è impegnata a collaborare con le compagnie aeree e gli aeroporti per ridurre al minimo i disagi causati ai viaggiatori. Per tutta la giornata, i passeggeri frustrati hanno cercato aggiornamenti dalle compagnie aeree mentre aspettavano che i loro voli venissero riprogrammati.
Il problema della pianificazione del volo ha influenzato in particolare l'elaborazione automatica dei piani di volo da parte del sistema, costringendo a un approccio di elaborazione manuale che non è in grado di gestire lo stesso volume. Di conseguenza, sono state implementate restrizioni al flusso di traffico per gestire la situazione. NATS ha sottolineato che la sua priorità è sempre stata la sicurezza di ogni volo nel Regno Unito e ha espresso sincere scuse per l'inconveniente causato. Ai passeggeri è stato consigliato di contattare direttamente la propria compagnia aerea per informazioni su come i loro voli sarebbero interessati.
L'interruzione ha portato alla condivisione di fotografie sui social media da parte dei passeggeri interessati. Un viaggiatore ha catturato un'immagine di altri passeggeri in attesa all'aeroporto di Pisa a causa di ritardi dei voli, mentre un altro ha condiviso un'immagine del tabellone delle partenze all'aeroporto di Amsterdam Schiphol che mostra diversi voli cancellati destinati al Regno Unito.
L'aeroporto di Heathrow di Londra, uno degli hub aerei più trafficati d'Europa, ha confermato che gli orari verso tutti gli aeroporti del Regno Unito potrebbero essere interessati. Ai passeggeri è stato consigliato di verificare direttamente con le proprie compagnie aeree gli aggiornamenti. L'aeroporto di Gatwick ha segnalato alcuni ritardi ma ha chiarito che al momento non si tratta di un grosso problema. La torre di controllo dell'aeroporto comunicava con gli aerei e si prevedevano cancellazioni.
L'aeroporto di Manchester, nel nord dell'Inghilterra, ha informato i passeggeri che un problema di controllo del traffico aereo a livello nazionale stava interessando i voli in tutto il paese. L'aeroporto funzionava normalmente, ma erano possibili disagi. I viaggiatori sono stati invitati a verificare lo stato del loro volo con le rispettive compagnie aeree.
Nel frattempo, Logan Air, una compagnia aerea britannica che serve principalmente la Scozia, ha evidenziato il guasto a livello di rete dei sistemi informatici del controllo del traffico aereo del Regno Unito. La compagnia aerea sperava di ridurre al minimo le interruzioni per i voli intra-scozzesi attraverso il coordinamento locale, ma prevedeva un impatto significativo sui voli nord-sud e internazionali.
Il fornitore di servizi di controllo del traffico aereo irlandese, AirNav, ha annunciato ritardi significativi per i voli che viaggiano all'interno dello spazio aereo del Regno Unito. Sono stati colpiti i voli tra l’Irlanda e gli aeroporti del Regno Unito, nonché quelli in transito attraverso lo spazio aereo del Regno Unito. Ai passeggeri è stato consigliato di contattare le proprie compagnie aeree per informazioni sullo stato dei loro voli poiché non vi era certezza su quando le operazioni sarebbero tornate alla normalità.