Luchtpassagiers in Europa ondervonden maandag aanzienlijke vertragingen toen het Britse luchtverkeersleidingssysteem te maken kreeg met een 'technisch probleem', dat leidde tot beperkingen op vluchten. De verstoring vond plaats op een van de drukste reisdagen tijdens het zomerseizoen en zorgde voor frustratie onder gestrande reizigers. De National Air Traffic Services (NATS) in Groot-Brittannië heeft de storing eerder op de dag opgelost na een langere periode van verstoring.
In een verklaring die maandagmiddag werd uitgegeven, bevestigde NATS dat het het technische probleem met betrekking tot zijn vluchtplanningssysteem had geïdentificeerd en verholpen. De organisatie verzekerde passagiers dat zij nauw samenwerkte met luchtvaartmaatschappijen en luchthavens om de getroffen vluchten zo efficiënt mogelijk te beheren. Ingenieurs zullen de prestaties van het systeem blijven monitoren terwijl de activiteiten geleidelijk weer normaal worden.
Helaas vond het incident plaats tijdens de laatste dag van een zomers feestweekend in Groot-Brittannië, wat veel vakantiegangers hinderde. NATS erkende deze impact en beloofde samen te werken met luchtvaartmaatschappijen en luchthavens om de verstoring voor reizigers tot een minimum te beperken. De hele dag door zochten gefrustreerde passagiers updates van luchtvaartmaatschappijen terwijl ze wachtten tot hun vluchten opnieuw werden gepland.
Het probleem met de vluchtplanning had specifiek gevolgen voor de automatische verwerking van vluchtplannen door het systeem, waardoor een handmatige verwerkingsaanpak werd geforceerd die niet in staat was hetzelfde volume te verwerken. Bijgevolg werden verkeersstroombeperkingen ingevoerd om de situatie onder controle te houden. NATS benadrukte dat hun prioriteit altijd de veiligheid van elke vlucht in Groot-Brittannië was en bood haar oprechte excuses aan voor het veroorzaakte ongemak. Passagiers werd geadviseerd rechtstreeks contact op te nemen met hun luchtvaartmaatschappij voor informatie over de gevolgen voor hun vluchten.
De verstoring leidde ertoe dat foto's door getroffen passagiers op sociale media werden gedeeld. Eén reiziger maakte een foto van medepassagiers die op Pisa Airport stonden te wachten vanwege vluchtvertragingen, terwijl een andere reiziger een foto deelde van het vertrekbord op Amsterdam Airport Schiphol waarop meerdere geannuleerde vluchten met bestemming Groot-Brittannië te zien zijn.
Londense luchthaven Heathrow, een van de drukste luchtvaartknooppunten van Europa, bevestigde dat de vluchtschema's naar alle Britse luchthavens waarschijnlijk getroffen zouden worden. Passagiers werd geadviseerd rechtstreeks contact op te nemen met hun luchtvaartmaatschappij voor updates. Gatwick Airport meldde enkele vertragingen, maar maakte duidelijk dat dit op dit moment geen groot probleem was. De verkeerstoren van de luchthaven communiceerde met vliegtuigen en er werden annuleringen verwacht.
Manchester Airport in Noord-Engeland informeerde passagiers dat een landelijk probleem met de luchtverkeersleiding gevolgen had voor vluchten door het hele land. De luchthaven functioneerde normaal, maar verstoringen waren mogelijk. Reizigers werden aangespoord om hun vluchtstatus bij hun respectievelijke luchtvaartmaatschappijen te verifiëren.
Ondertussen benadrukte Logan Air, een Britse luchtvaartmaatschappij die voornamelijk Schotland bedient, het netwerkbrede falen van de computersystemen van de Britse luchtverkeersleiding. De luchtvaartmaatschappij hoopte de verstoringen voor vluchten binnen Schotland tot een minimum te beperken door middel van lokale coördinatie, maar verwachtte een aanzienlijke impact op noord-zuid- en internationale vluchten.
De Ierse luchtverkeersleidingsdienstverlener, AirNav, heeft aanzienlijke vertragingen aangekondigd voor vluchten die binnen het Britse luchtruim reizen. Vluchten tussen Ierse en Britse luchthavens, evenals vluchten die door het Britse luchtruim vliegen, werden getroffen. Passagiers werd geadviseerd contact op te nemen met hun luchtvaartmaatschappijen voor informatie over de status van hun vluchten, aangezien er geen zekerheid bestond over wanneer de activiteiten weer normaal zouden worden.