Mitsubishi Motors, el fabricante de automóviles japonés, ha tomado la decisión de cesar la producción de vehículos en China, lo que indica otra retirada de los fabricantes de automóviles extranjeros del mercado de automóviles más grande del mundo. Confirmando semanas de especulaciones, la compañía anunció el martes sus planes de cerrar las operaciones de fabricación locales y salir de una empresa conjunta de larga data en China continental.
En un comunicado, Mitsubishi afirmó que estaba acometiendo una importante reestructuración de su estrategia para el altamente competitivo mercado chino, que ha experimentado una caída en sus ventas en los últimos años. La compañía atribuyó este descenso al cambio acelerado hacia los vehículos eléctricos y a las cambiantes preferencias de los consumidores en términos de marcas y segmentos.
Mitsubishi reveló que había estado intentando recuperar su volumen de ventas presentando un nuevo modelo de automóvil en diciembre de 2022. Sin embargo, la empresa no alcanzó sus objetivos de ventas, lo que llevó a suspender la producción desde marzo de este año para ajustar su inventario.
En el marco de su nueva renovación empresarial, Mitsubishi transferirá su participación en su empresa conjunta china a su socio actual, Guangzhou Automobile Group Company (GAC). GAC seguirá utilizando el sitio de producción para la fabricación de vehículos eléctricos, convirtiéndose en el único propietario de la unidad, que se estableció inicialmente en 2012.
Como resultado de esta reestructuración, Mitsubishi espera incurrir en una pérdida de aproximadamente $162. 2 millones para el año fiscal finalizado en marzo de 2024. La empresa aún no ha aclarado si tiene previsto seguir vendiendo vehículos importados en China.
Este desarrollo se produce después de que Stellantis, la empresa matriz de marcas como Jeep y Chrysler, también anunciara su retirada de China. La semana pasada, Stellantis acordó vender importantes activos de propiedad conjunta con Dongfeng Motor Group, su socio chino. Dongfeng reveló en un comunicado en bolsa que adquiriría derechos de uso de suelo y edificios en las ciudades chinas de Wuhan y Xiangyang, anteriormente dedicadas a la producción de vehículos Peugeot y Citroën, por aproximadamente 232 dólares. 5 millones.
Esta medida se alinea con el cambio de estrategia más amplio de Stellantis, anunciado en julio de 2022, para adoptar un "enfoque de activos livianos" en China al poner fin a su empresa conjunta en el país. Curiosamente, esta decisión fue una sorpresa ya que Stellantis había expresado previamente su interés en aumentar su participación en la empresa conjunta. En octubre de 2022, la empresa conjunta se declaró en quiebra. Stellantis, sin embargo, sigue vendiendo vehículos importados en China a través de sus concesionarios.
Mientras tanto, Mitsubishi ya ha hecho planes para aumentar sus inversiones en otros lugares. La compañía anunció su apoyo a Ampere, una unidad de vehículos eléctricos establecida por el fabricante de automóviles francés Renault. Mitsubishi planea invertir hasta 200 millones de euros (212 millones de dólares) en Ampere, con el objetivo de penetrar aún más en el mercado europeo.
En resumen, la decisión de Mitsubishi Motors de detener la producción en China y salir de su empresa conjunta refleja los desafíos que enfrentan los fabricantes de automóviles extranjeros en el competitivo mercado del país. Esta medida se produce en medio de un cambio global hacia los vehículos eléctricos y la evolución de las preferencias de los consumidores. A medida que Mitsubishi reestructura su negocio, ha optado por transferir su participación a GAC, mientras que Stellantis continúa con su estrategia de activos ligeros en China. Ambas empresas están redirigiendo su enfoque e inversiones hacia el creciente sector de los vehículos eléctricos.