Mitsubishi Motors ผู้ผลิตรถยนต์สัญชาติญี่ปุ่น ได้ตัดสินใจยุติการผลิตรถยนต์ในจีน ซึ่งส่งสัญญาณการถอยอีกครั้งของผู้ผลิตรถยนต์ต่างชาติจากตลาดรถยนต์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก เพื่อยืนยันการเก็งกำไรหลายสัปดาห์ บริษัทได้ประกาศเมื่อวันอังคารว่ามีแผนที่จะลดการดำเนินการผลิตในท้องถิ่นและออกจากบริษัทร่วมทุนที่มีมายาวนานในจีนแผ่นดินใหญ่
ในแถลงการณ์ มิตซูบิชิระบุว่ากำลังดำเนินการปรับโครงสร้างกลยุทธ์ที่สำคัญสำหรับตลาดจีนที่มีการแข่งขันสูง ซึ่งพบว่ายอดขายลดลงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา บริษัทระบุว่าการลดลงนี้เป็นผลมาจากการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วไปสู่ยานยนต์ไฟฟ้าและการตั้งค่าที่เปลี่ยนแปลงไปของผู้บริโภคในแง่ของแบรนด์และเซ็กเมนต์
มิตซูบิชิเปิดเผยว่าได้พยายามเพิ่มยอดขายด้วยการเปิดตัวรถยนต์รุ่นใหม่ในเดือนธันวาคม 2565 อย่างไรก็ตาม บริษัทไม่บรรลุเป้าหมายการขาย ส่งผลให้ต้องระงับการผลิตตั้งแต่เดือนมีนาคมปีนี้เพื่อปรับสินค้าคงคลัง
ภายใต้การปรับปรุงธุรกิจใหม่ มิตซูบิชิจะโอนหุ้นในกิจการร่วมค้าในจีนให้กับพันธมิตรปัจจุบันคือ บริษัท Guangzhou Automobile Group (GAC) GAC จะยังคงใช้สถานที่ผลิตเพื่อการผลิตรถยนต์ไฟฟ้าต่อไป โดยจะกลายมาเป็นเจ้าของหน่วยดังกล่าวแต่เพียงผู้เดียว ซึ่งก่อตั้งขึ้นครั้งแรกในปี 2555
จากการปรับโครงสร้างใหม่นี้ Mitsubishi คาดว่าจะขาดทุนประมาณ 162 ดอลลาร์ 2 ล้านสำหรับปีงบประมาณสิ้นสุดเดือนมีนาคม 2024 บริษัทยังไม่ได้ชี้แจงว่ามีแผนจะขายรถยนต์นำเข้าในจีนต่อไปหรือไม่
การพัฒนานี้เป็นไปตาม Stellantis ซึ่งเป็นบริษัทแม่ของแบรนด์ต่างๆ เช่น Jeep และ Chrysler ก็ประกาศถอนตัวจากจีนเช่นกัน เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว Stellantis ตกลงที่จะขายสินทรัพย์สำคัญที่เป็นเจ้าของร่วมกันกับ Dongfeng Motor Group ซึ่งเป็นหุ้นส่วนในจีน Dongfeng เปิดเผยในการยื่นตลาดหลักทรัพย์ว่า บริษัทจะได้รับสิทธิการใช้ที่ดินและสิ่งปลูกสร้างในเมืองหวู่ฮั่นและ Xiangyang ของจีน ซึ่งก่อนหน้านี้อุทิศให้กับการผลิตรถยนต์ Peugeot และ Citroën ในราคาประมาณ 232 ดอลลาร์ 5 ล้าน.
ความเคลื่อนไหวนี้สอดคล้องกับการเปลี่ยนแปลงเชิงกลยุทธ์ที่กว้างขึ้นของ Stellantis ซึ่งประกาศเมื่อเดือนกรกฎาคม 2565 เพื่อนำ "แนวทาง Asset-light" มาใช้ในประเทศจีน ด้วยการยุติกิจการร่วมค้าในจีน สิ่งที่น่าสนใจคือ การตัดสินใจครั้งนี้เป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจ เนื่องจากก่อนหน้านี้ Stellantis เคยแสดงความสนใจที่จะเพิ่มสัดส่วนการถือหุ้นในกิจการร่วมค้า ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2565 กิจการร่วมค้าได้ยื่นฟ้องล้มละลาย อย่างไรก็ตาม Stellantis ยังคงจำหน่ายรถยนต์นำเข้าในจีนผ่านทางตัวแทนจำหน่าย
ขณะเดียวกัน มิตซูบิชิได้วางแผนที่จะเพิ่มการลงทุนในที่อื่นแล้ว บริษัทประกาศสนับสนุน Ampere ซึ่งเป็นหน่วยยานยนต์ไฟฟ้าที่ก่อตั้งโดย Renault ผู้ผลิตรถยนต์สัญชาติฝรั่งเศส Mitsubishi วางแผนที่จะลงทุนสูงถึง 200 ล้านยูโร (212 ล้านดอลลาร์) ใน Ampere โดยมีเป้าหมายเพื่อเจาะตลาดยุโรปเพิ่มเติม
โดยสรุป การตัดสินใจของ Mitsubishi Motors ที่จะหยุดการผลิตในจีนและออกจากบริษัทร่วมทุนสะท้อนให้เห็นถึงความท้าทายที่ผู้ผลิตรถยนต์ต่างชาติต้องเผชิญในตลาดที่มีการแข่งขันสูงของประเทศ ความเคลื่อนไหวนี้เกิดขึ้นท่ามกลางการเปลี่ยนแปลงระดับโลกที่มีต่อรถยนต์ไฟฟ้าและความต้องการของผู้บริโภคที่เปลี่ยนแปลงไป ขณะที่ Mitsubishi ปรับโครงสร้างธุรกิจ บริษัทได้เลือกที่จะโอนหุ้นของตนให้กับ GAC ในขณะที่ Stellatiss ยังคงดำเนินกลยุทธ์ Asset-light ในจีนต่อไป ทั้งสองบริษัทกำลังเปลี่ยนเส้นทางการมุ่งเน้นและการลงทุนไปยังภาคยานยนต์ไฟฟ้าที่กำลังเติบโต