A Mitsubishi Motors, a montadora japonesa, tomou a decisão de cessar a produção de veículos na China, sinalizando outra retirada das montadoras estrangeiras do maior mercado automotivo do mundo. Confirmando semanas de especulação, a empresa anunciou na terça-feira os seus planos de encerrar as operações de produção locais e sair de uma joint venture de longa data na China continental.
Em comunicado, a Mitsubishi afirmou que estava empreendendo uma reestruturação significativa da sua estratégia para o altamente competitivo mercado chinês, que tem testemunhado um declínio nas vendas nos últimos anos. A empresa atribuiu este declínio à mudança acelerada para veículos eléctricos e às mudanças nas preferências dos consumidores em termos de marcas e segmentos.
A Mitsubishi revelou que vinha tentando recuperar seu volume de vendas lançando um novo modelo de carro em dezembro de 2022. No entanto, a empresa ficou aquém das suas metas de vendas, levando à suspensão da produção desde março deste ano para ajustar o seu estoque.
No âmbito da sua nova reformulação empresarial, a Mitsubishi transferirá a sua participação na sua joint venture chinesa para o seu parceiro existente, a Guangzhou Automobile Group Company (GAC). A GAC continuará a utilizar o local de produção para a fabricação de veículos elétricos, tornando-se a única proprietária da unidade, que foi criada inicialmente em 2012.
Como resultado desta reestruturação, a Mitsubishi espera incorrer em uma perda de aproximadamente US$ 162. 2 milhões para o ano fiscal encerrado em março de 2024. A empresa ainda não esclareceu se pretende continuar vendendo veículos importados na China.
Este desenvolvimento segue a Stellantis, controladora de marcas como Jeep e Chrysler, também anunciando sua retirada da China. Na semana passada, a Stellantis concordou em vender importantes ativos de propriedade conjunta do Dongfeng Motor Group, seu parceiro chinês. A Dongfeng revelou num comunicado à bolsa de valores que iria adquirir direitos de uso de terrenos e edifícios nas cidades chinesas de Wuhan e Xiangyang, anteriormente dedicadas à produção de veículos Peugeot e Citroën, por aproximadamente 232 dólares. 5 milhões.
Esta medida está alinhada com a mudança estratégica mais ampla da Stellantis, anunciada em julho de 2022, para adotar uma "abordagem de ativos leves" na China, encerrando a sua joint venture no país. Curiosamente, esta decisão foi uma surpresa, uma vez que a Stellantis já tinha manifestado interesse em aumentar a sua participação na joint venture. Em outubro de 2022, a joint venture entrou com pedido de falência. A Stellantis, no entanto, continua a vender veículos importados na China através dos seus concessionários.
Enquanto isso, a Mitsubishi já fez planos para aumentar os seus investimentos em outros lugares. A empresa anunciou seu apoio à Ampere, unidade de veículos elétricos criada pela montadora francesa Renault. A Mitsubishi planeia investir até 200 milhões de euros (212 milhões de dólares) na Ampere, com o objetivo de penetrar ainda mais no mercado europeu.
Em resumo, a decisão da Mitsubishi Motors de interromper a produção na China e sair da sua joint venture reflete os desafios enfrentados pelos fabricantes de automóveis estrangeiros no mercado competitivo do país. Esta mudança surge no meio de uma mudança global em direção aos veículos elétricos e à evolução das preferências dos consumidores. À medida que a Mitsubishi reestrutura o seu negócio, optou por transferir a sua participação para a GAC, enquanto a Stellantis continua a prosseguir a sua estratégia de ativos leves na China. Ambas as empresas estão a redireccionar o seu foco e investimentos para o crescente sector dos veículos eléctricos.