Mitsubishi Motors, la casa automobilistica giapponese, ha preso la decisione di cessare la produzione di veicoli in Cina, segnalando un altro ritiro delle case automobilistiche straniere dal più grande mercato automobilistico del mondo. Confermando settimane di speculazioni, la società ha annunciato martedì i suoi piani per chiudere le attività produttive locali e uscire da una joint venture di lunga data nella Cina continentale.
In una nota, Mitsubishi ha dichiarato che sta intraprendendo una significativa ristrutturazione della sua strategia per il mercato altamente competitivo cinese, che ha assistito a un calo delle vendite negli ultimi anni. L’azienda ha attribuito questo declino allo spostamento accelerato verso i veicoli elettrici e alle mutevoli preferenze dei consumatori in termini di marchi e segmenti.
Mitsubishi ha rivelato che stava tentando di recuperare il volume delle vendite introducendo un nuovo modello di auto nel dicembre 2022. Tuttavia, l'azienda non ha raggiunto i suoi obiettivi di vendita, portando alla sospensione della produzione da marzo di quest'anno per adeguare le proprie scorte.
Nell'ambito del nuovo rinnovamento aziendale, Mitsubishi trasferirà la sua partecipazione nella sua joint venture cinese al suo partner esistente, Guangzhou Automobile Group Company (GAC). GAC continuerà a utilizzare il sito produttivo per la fabbricazione di veicoli elettrici, diventando l'unico proprietario dell'unità, inizialmente costituita nel 2012.
Come risultato di questa ristrutturazione, Mitsubishi prevede di sostenere una perdita di circa 162 dollari. 2 milioni per l’anno fiscale terminato a marzo 2024. La società non ha ancora chiarito se intende continuare a vendere veicoli importati in Cina.
Questo sviluppo fa seguito all'annuncio del ritiro dalla Cina da parte di Stellantis, la società madre di marchi come Jeep e Chrysler. La scorsa settimana, Stellantis ha accettato di vendere importanti asset posseduti congiuntamente con Dongfeng Motor Group, il suo partner cinese. Dongfeng ha rivelato in un documento depositato in borsa che avrebbe acquisito i diritti di utilizzo del terreno e gli edifici nelle città cinesi di Wuhan e Xiangyang, precedentemente dedicate alla produzione di veicoli Peugeot e Citroën, per circa 232 dollari. 5 milioni.
Questa mossa è in linea con il più ampio cambiamento di strategia di Stellantis, annunciato nel luglio 2022, per adottare un "approccio asset-light" in Cina chiudendo la sua joint venture nel Paese. È interessante notare che questa decisione è stata una sorpresa poiché Stellantis aveva precedentemente espresso interesse ad aumentare la propria partecipazione nella joint venture. Nell'ottobre 2022, la joint venture ha dichiarato fallimento. Stellantis, invece, continua a vendere veicoli importati in Cina attraverso le sue concessionarie.
Nel frattempo, Mitsubishi ha già pianificato di aumentare i propri investimenti altrove. La società ha annunciato il suo sostegno ad Ampere, un'unità di veicoli elettrici fondata dalla casa automobilistica francese Renault. Mitsubishi prevede di investire fino a 200 milioni di euro (212 milioni di dollari) in Ampere, con l'obiettivo di penetrare ulteriormente nel mercato europeo.
In sintesi, la decisione di Mitsubishi Motors di interrompere la produzione in Cina e di uscire dalla sua joint venture riflette le sfide affrontate dalle case automobilistiche straniere nel mercato competitivo del paese. Questa mossa avviene nel bel mezzo di uno spostamento globale verso i veicoli elettrici e dell’evoluzione delle preferenze dei consumatori. Mentre Mitsubishi ristruttura la propria attività, ha scelto di trasferire la propria partecipazione a GAC, mentre Stellantis continua a perseguire la sua strategia asset-light in Cina. Entrambe le società stanno reindirizzando la propria attenzione e i propri investimenti verso il crescente settore dei veicoli elettrici.