Tesla Inc. se enfrenta al mayor retiro de su historia, ya que anunció planes para reparar más de 2 millones de vehículos debido a problemas de seguridad con su sistema de asistencia al conductor Autopilot. La decisión se produjo después de que la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA) concluyera que el piloto automático no previene adecuadamente el uso indebido. La NHTSA continuará monitoreando la efectividad de las soluciones propuestas por Tesla, manteniendo abierta la investigación del defecto.
Según la NHTSA, las medidas de Tesla para mantener a los conductores interesados se consideraron insuficientes. En un comunicado, la NHTSA destacó la importancia del despliegue responsable de tecnología automatizada para garantizar la seguridad. La acción de la agencia en este retiro tiene como objetivo mejorar los sistemas automatizados priorizando la seguridad.
En respuesta al retiro del mercado, Tesla describió sus planes para implementar una actualización de software inalámbrica que introduciría controles y alertas adicionales antes del 12 de diciembre o poco después. Sin embargo, la noticia del retiro del mercado hizo que las acciones de Tesla cayeran 1. 9% en las operaciones de Nueva York.
Este retiro del mercado marca la segunda vez este año que los sistemas de conducción automatizada de Tesla están bajo escrutinio. Las funciones de piloto automático y conducción autónoma total de la empresa requieren que los conductores mantengan toda su atención y sus manos en el volante. A pesar de las predicciones del CEO Elon Musk de lograr una autonomía total, Tesla ha enfrentado críticas luego de múltiples accidentes, algunos de los cuales han resultado en muertes.
El piloto automático, que ha sido una característica estándar en los vehículos Tesla, está presente en la mayoría de los coches de la compañía que circulan por las carreteras estadounidenses. El sistema utiliza múltiples cámaras para monitorear los alrededores, mantener la velocidad con el tráfico y ayudar a los conductores a permanecer dentro de los carriles marcados.
Tesla presentó su funcionalidad de nivel superior llamada FSD Beta a finales de 2016. Sin embargo, este conjunto de funciones también se retiró a principios de este año debido a las preocupaciones planteadas por la NHTSA. La agencia expresó su preocupación por el hecho de que los Tesla utilicen el sistema de manera ilegal o impredecible, como exceder los límites de velocidad o no detenerse por completo.
El año pasado, Elon Musk insinuó en la plataforma de redes sociales X (anteriormente conocida como Twitter) que Tesla actualizaría FSD Beta para permitir que algunos conductores desactivaran las alertas que les instaban a mantener las manos en el volante. Esto llevó a la NHTSA a solicitar más información a la empresa.
Las investigaciones en curso de la NHTSA sobre el piloto automático se iniciaron por accidentes de Tesla que involucraron vehículos de primeros auxilios y frenadas repentinas en las carreteras. En total, la agencia ha abierto más de 50 investigaciones especiales de accidentes relacionados con automóviles Tesla y el piloto automático, y el ritmo de las investigaciones ha aumentado bajo la administración Biden.
Aparte de la NHTSA, otros organismos reguladores también están examinando los sistemas de conducción de Tesla. En enero, la empresa reveló que el Departamento de Justicia había solicitado documentos relacionados con Autopilot y FSD Beta. Además, se informó que la Comisión de Bolsa y Valores estaba investigando el papel de Elon Musk en la configuración de las afirmaciones de conducción autónoma de Tesla.
El retiro del mercado de 2 millones de vehículos subraya la importancia de garantizar la seguridad y eficacia de los sistemas de conducción automatizada. Tesla ahora enfrenta el desafío de rectificar las fallas de seguridad identificadas y al mismo tiempo abordar las crecientes preocupaciones en torno a la confiabilidad y el despliegue de sus funciones Autopilot y FSD Beta.