Tesla Inc. sta affrontando il più grande richiamo di sempre, poiché ha annunciato l'intenzione di riparare oltre 2 milioni di veicoli a causa di problemi di sicurezza con il suo sistema di assistenza alla guida Autopilot. La decisione è arrivata dopo che la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) ha concluso che l’Autopilot non riesce a prevenire adeguatamente l’uso improprio. L'NHTSA continuerà a monitorare l'efficacia delle correzioni proposte da Tesla, mantenendo aperta l'indagine sui difetti.
Secondo l'NHTSA, le misure di Tesla per mantenere impegnati i conducenti sono state ritenute insufficienti. In una dichiarazione, l'NHTSA ha sottolineato l'importanza dell'impiego responsabile della tecnologia automatizzata per garantire la sicurezza. L'azione dell'agenzia in questo richiamo mira a migliorare i sistemi automatizzati dando priorità alla sicurezza.
In risposta al richiamo, Tesla ha delineato i piani per implementare un aggiornamento software via etere che introdurrebbe controlli e avvisi aggiuntivi entro il 12 dicembre o poco dopo. Tuttavia, la notizia del richiamo ha fatto crollare le azioni di Tesla di 1. 9% nel commercio di New York.
Questo richiamo segna la seconda volta quest'anno che i sistemi di guida automatizzata di Tesla vengono sottoposti ad esame accurato. Le funzionalità di pilota automatico e guida completamente autonoma dell'azienda richiedono ai conducenti di mantenere la massima attenzione e di tenere le mani sul volante. Nonostante le previsioni del CEO Elon Musk di raggiungere la piena autonomia, Tesla ha dovuto affrontare critiche a seguito di numerosi incidenti, alcuni dei quali hanno provocato vittime.
Il pilota automatico, che è stato una caratteristica standard sui veicoli Tesla, è presente nella maggior parte delle auto dell'azienda sulle strade degli Stati Uniti. Il sistema utilizza più telecamere per monitorare l'ambiente circostante, mantenere la velocità con il traffico e aiutare i conducenti a rimanere all'interno delle corsie contrassegnate.
Tesla ha introdotto la sua funzionalità di livello superiore denominata FSD Beta alla fine del 2016. Tuttavia, questa serie di funzionalità è stata ritirata anche all'inizio di quest'anno a causa delle preoccupazioni sollevate dall'NHTSA. L'agenzia ha espresso preoccupazione per il fatto che le Tesla utilizzino il sistema in modi illegali o imprevedibili, come superando i limiti di velocità o non riuscendo a fermarsi completamente.
L'anno scorso, Elon Musk ha lasciato intendere sulla piattaforma di social media X (precedentemente nota come Twitter) che Tesla avrebbe aggiornato FSD Beta per consentire ad alcuni conducenti di disattivare gli avvisi che li invitavano a tenere le mani sul volante. Ciò ha spinto NHTSA a richiedere ulteriori informazioni alla società.
Le indagini in corso dell'NHTSA sull'Autopilot sono state avviate da incidenti Tesla che hanno coinvolto veicoli di primo soccorso e frenate improvvise sulle autostrade. In totale, l’agenzia ha aperto oltre 50 indagini speciali sugli incidenti relativi alle auto Tesla e all’Autopilot, con il ritmo delle indagini in aumento sotto l’amministrazione Biden.
Oltre all'NHTSA, anche altri organismi di regolamentazione stanno esaminando attentamente i sistemi di guida di Tesla. A gennaio, la società ha rivelato che il Dipartimento di Giustizia aveva richiesto documenti relativi ad Autopilot e FSD Beta. Inoltre, è stato riferito che la Securities and Exchange Commission stava indagando sul ruolo di Elon Musk nel dare forma alle affermazioni di Tesla sulla guida autonoma.
Il ritiro di 2 milioni di veicoli sottolinea l'importanza di garantire la sicurezza e l'efficacia dei sistemi di guida automatizzata. Tesla ora deve affrontare la sfida di correggere i difetti di sicurezza identificati, affrontando al tempo stesso le crescenti preoccupazioni relative all’affidabilità e all’implementazione delle sue funzionalità Autopilot e FSD Beta.