En un avance significativo para la industria automotriz, la administración Biden ha decidido ajustar los requisitos para los fabricantes de automóviles para mejorar la eficiencia del combustible de los vehículos nuevos. La regla final, anunciada por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras de EE. UU., dicta que los fabricantes de automóviles deben alcanzar un promedio de 50. 4 millas por galón en toda su flota para el año modelo 2031. Esto representa un aumento moderado de 1. 4 millas por galón de los objetivos de 2026, pero no alcanza las ambiciosas 58 millas por galón propuestas inicialmente por la agencia.
La decisión llega en un momento crucial, ya que la administración enfrenta desafíos planteados por una desaceleración en la demanda de vehículos eléctricos, lo que obstaculiza la transición del país hacia opciones de transporte más limpias y sin emisiones. La propuesta anterior, que inicialmente encontró una fuerte resistencia por parte de los fabricantes de automóviles, se consideró demasiado agresiva, ya que corría el riesgo de imponer miles de millones de dólares en multas a la industria por no cumplir los objetivos.
John Bozzella, presidente de la Alianza para la Innovación Automotriz, enfatizó que adherirse a la propuesta original podría haber desviado capital esencial de las considerables inversiones necesarias para la transición del vehículo eléctrico. A pesar de las preocupaciones de la industria, un alto funcionario de la administración aseguró que la norma final reconoce las importantes inversiones ya realizadas por los fabricantes de automóviles en nuevos modelos de vehículos eléctricos, aunque los reguladores tienen legalmente prohibido considerar esto explícitamente al establecer estándares.
Por el contrario, ambientalistas como Dan Becker del Centro para la Diversidad Biológica expresaron su decepción por la decisión de la administración, citando preocupaciones sobre el consumo excesivo de gas, los niveles de contaminación y la posible pérdida del mercado de vehículos limpios frente a los fabricantes de automóviles internacionales. El anuncio provocó reacciones divergentes en el mercado de valores, con las acciones del fabricante de vehículos eléctricos Tesla Inc. y Rivian Automotive Inc. cayendo aún más, mientras que General Motors Co. y Ford Motor Co. , centrándose predominantemente en vehículos propulsados por gasolina, registró ganancias marginales.
Según la NHTSA, se prevé que las normas revisadas reduzcan el consumo de gasolina en casi 70 mil millones de galones para 2050 y ahorren a los consumidores estadounidenses más de $23 mil millones en gastos de combustible. Esto se traduce en que los propietarios de automóviles individuales ahorren más de $600 durante la vida útil de su vehículo. A principios de este año, la administración Biden ya había ofrecido concesiones a los fabricantes de automóviles al flexibilizar los límites de emisiones del tubo de escape para impulsar las ventas de modelos híbridos enchufables y eléctricos de batería.
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