Em um desenvolvimento significativo para a indústria automotiva, a administração Biden decidiu ajustar os requisitos para os fabricantes de automóveis para melhorar a eficiência de combustível dos novos veículos. A regra final, anunciada pela Administração Nacional de Segurança no Trânsito Rodoviário dos EUA, determina que as montadoras devem atingir uma média de 50. 4 milhas por galão em sua frota até o ano modelo de 2031. Isto representa um aumento moderado de 1. 4 milhas por galão das metas de 2026, mas fica aquém dos ambiciosos 58 milhas por galão inicialmente propostos pela agência.
A decisão surge num momento crucial, uma vez que a administração enfrenta desafios colocados por uma desaceleração na procura de veículos eléctricos, dificultando a transição do país para opções de transporte mais limpas e com emissões zero. Inicialmente confrontada com forte resistência por parte dos fabricantes de automóveis, a proposta anterior foi considerada excessivamente agressiva, uma vez que arriscava impor milhares de milhões de dólares em multas à indústria por não cumprir as metas.
John Bozzella, presidente da Alliance for Automotive Innovation, enfatizou que a adesão à proposta original poderia ter desviado capital essencial dos investimentos consideráveis necessários para a transição dos veículos elétricos. Apesar das preocupações da indústria, um alto funcionário da administração garantiu que a regra final reconhece os investimentos substanciais já feitos pelos fabricantes de automóveis em novos modelos de veículos eléctricos, embora os reguladores estejam legalmente proibidos de considerar isto explicitamente no estabelecimento de normas.
Pelo contrário, ambientalistas como Dan Becker, do Centro para a Diversidade Biológica, expressaram decepção com a decisão do governo, citando preocupações sobre o consumo excessivo de gás, os níveis de poluição e a potencial perda do mercado de veículos limpos para as montadoras internacionais. O anúncio gerou reações divergentes no mercado de ações, com ações dos fabricantes de veículos elétricos Tesla Inc. e Rivian Automotive Inc. diminuindo ainda mais, enquanto a General Motors Co. e Ford Motor Co. , concentrando-se predominantemente em veículos movidos a gasolina, registou ganhos marginais.
De acordo com a NHTSA, as normas revistas deverão reduzir o consumo de gasolina em quase 70 mil milhões de galões até 2050 e poupar aos consumidores americanos mais de 23 mil milhões de dólares em despesas com combustível. Isso se traduz em proprietários individuais de automóveis economizando mais de US$ 600 ao longo da vida útil de seu veículo. No início deste ano, a administração Biden já tinha oferecido concessões aos fabricantes de automóveis, afrouxando os limites de emissões de escape para reforçar as vendas de modelos elétricos a bateria e híbridos plug-in.
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