Dans le cadre d'un développement important pour l'industrie automobile, l'administration Biden a décidé d'ajuster les exigences imposées aux constructeurs automobiles afin d'améliorer l'efficacité énergétique des nouveaux véhicules. La règle finale, annoncée par la National Highway Traffic Safety Administration des États-Unis, stipule que les constructeurs automobiles doivent atteindre une moyenne de 50. 4 miles par gallon sur l’ensemble de leur flotte d’ici l’année modèle 2031. Cela représente une augmentation modérée de 1. 4 milles par gallon par rapport aux objectifs de 2026, mais reste en deçà des ambitieux 58 milles par gallon initialement proposés par l'agence.
Cette décision arrive à un moment crucial alors que l'administration est confrontée aux défis posés par un ralentissement de la demande de véhicules électriques, entravant la transition du pays vers des options de transport plus propres et sans émissions. Initialement rencontrée par une forte résistance de la part des constructeurs automobiles, la proposition précédente avait été jugée trop agressive car elle risquait d'imposer des milliards de dollars d'amendes à l'industrie pour non-respect des objectifs.
John Bozzella, président de l'Alliance pour l'innovation automobile, a souligné que le fait d'adhérer à la proposition initiale aurait pu détourner des capitaux essentiels des investissements considérables nécessaires à la transition vers les véhicules électriques. Malgré les inquiétudes de l'industrie, un haut responsable de l'administration a assuré que la règle finale reconnaît les investissements substantiels déjà réalisés par les constructeurs automobiles dans de nouveaux modèles de véhicules électriques, bien qu'il soit légalement interdit aux régulateurs d'en tenir compte explicitement dans l'établissement des normes.
Au contraire, des écologistes comme Dan Becker du Centre pour la diversité biologique ont exprimé leur déception face à la décision de l'administration, citant des inquiétudes concernant la consommation excessive d'essence, les niveaux de pollution et la perte potentielle du marché des véhicules propres au profit des constructeurs automobiles internationaux. L'annonce a suscité des réactions divergentes sur le marché boursier, les actions du constructeur de véhicules électriques Tesla Inc. et Rivian Automotive Inc. déclinant encore, tandis que General Motors Co. et Ford Motor Co. , se concentrant principalement sur les véhicules à essence, a enregistré des gains marginaux.
Selon la NHTSA, les normes révisées devraient réduire la consommation d'essence de près de 70 milliards de gallons d'ici 2050 et permettre aux consommateurs américains d'économiser plus de 23 milliards de dollars en dépenses de carburant. Cela se traduit par des économies de plus de 600 $ pour les propriétaires de voitures individuelles tout au long de la durée de vie de leur véhicule. Plus tôt cette année, l’administration Biden avait déjà offert des concessions aux constructeurs automobiles en assouplissant les limites d’émissions d’échappement afin de stimuler les ventes de modèles électriques à batterie et hybrides rechargeables.
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