Les points de vente indiens de Burger King ont suivi les traces de McDonald's en excluant les tomates de leur menu en raison de la hausse des prix. Le mois dernier, McDonald's a annoncé qu'il retirerait temporairement les tomates de ses hamburgers dans bon nombre de ses restaurants en Inde, invoquant des problèmes de qualité et des pénuries d'approvisionnement. Maintenant, Burger King a déclaré qu'il était "incapable d'ajouter des tomates" dans ses points de vente indiens. La chaîne de restauration rapide a assuré aux clients sur son site Web que les tomates feraient bientôt leur retour, attribuant leur absence à des conditions imprévisibles affectant la qualité et l'approvisionnement des cultures de tomates. Reste à savoir si cette décision s'applique à tous ou seulement à certains magasins.
La décision de Burger King intervient alors que la banque centrale indienne a relevé ses prévisions d'inflation pour l'exercice en cours, en raison de la hausse des prix de certains produits alimentaires dans le pays. La hausse du coût des tomates a été un facteur important, les prix ayant bondi de plus de 400 % ces derniers mois. Les mauvaises récoltes résultant des vagues de chaleur torrides et des fortes pluies ont contribué à la pénurie. Bien que les prix des tomates se soient quelque peu modérés en août, un kilogramme de tomates à New Delhi coûte désormais 107 roupies (1 dollar). 29), contre 27 roupies (0,00 $). 33) enregistré en janvier.
La cuisine indienne dépend fortement des tomates comme ingrédient essentiel, ce qui fait de la flambée des prix une préoccupation importante. Jocelyn Boiteau, associée postdoctorale à l'Institut Tata-Cornell pour l'agriculture et la nutrition, explique que les conditions de croissance appropriées limitées pour les tomates pendant l'été dans les régions du sud rendent l'Inde vulnérable aux ruptures d'approvisionnement causées par les problèmes liés au climat. Les phénomènes météorologiques extrêmes associés au changement climatique, tels que les fortes pluies et les vagues de chaleur torrides, ont encore aggravé les défis auxquels sont confrontés les producteurs de tomates.
L'impact de la pénurie de tomates s'étend au-delà des chaînes de restauration rapide, Subway ayant récemment annoncé un supplément pour les tranches de fromage dans la plupart des sandwichs dans ses points de vente indiens. Ces hausses de prix des denrées alimentaires de base reflètent les défis plus larges auxquels l'Inde est confrontée en tant que l'un des pays les plus peuplés du monde, soulignant sa vulnérabilité aux effets de la crise climatique.