As lojas indianas do Burger King seguiram os passos do McDonald's, excluindo os tomates de seu cardápio devido ao aumento dos preços. No mês passado, o McDonald's anunciou que removeria temporariamente os tomates de seus hambúrgueres em muitos de seus restaurantes na Índia, citando problemas de qualidade e escassez de suprimentos. Agora, o Burger King afirmou que eles são "incapazes de adicionar tomates" em suas lojas indianas. A rede de fast food garantiu aos clientes em seu site que os tomates voltariam em breve, atribuindo sua ausência a condições imprevisíveis que afetam a qualidade e o abastecimento das plantações de tomate. Ainda não está claro se esta decisão se aplica a todas ou apenas algumas lojas.
A decisão do Burger King ocorre quando o banco central da Índia elevou sua previsão de inflação para o ano fiscal atual, devido ao aumento dos preços de certos itens alimentares no país. O aumento do custo do tomate tem sido um fator significativo, com os preços subindo mais de 400% nos últimos meses. As quebras de safra resultantes de ondas de calor escaldantes e fortes chuvas contribuíram para a escassez. Embora os preços do tomate tenham diminuído um pouco em agosto, um quilo de tomate em Nova Délhi custa agora 107 rúpias (US$ 1,00). 29), em comparação com 27 rúpias ($ 0. 33) gravado em janeiro.
A culinária indiana depende fortemente do tomate como ingrediente essencial, tornando os preços crescentes uma preocupação significativa. Jocelyn Boiteau, pós-doutoranda do Instituto Tata-Cornell de Agricultura e Nutrição, explica que as limitadas condições adequadas de cultivo do tomate durante o verão nas regiões do sul tornam a Índia vulnerável a interrupções no fornecimento causadas por questões relacionadas ao clima. Eventos climáticos extremos associados às mudanças climáticas, como fortes chuvas e ondas de calor escaldante, exacerbaram ainda mais os desafios enfrentados pelos produtores de tomate.
O impacto da escassez de tomate vai além das cadeias de fast food, com a Subway anunciando recentemente uma taxa extra para fatias de queijo na maioria dos sanduíches em suas lojas indianas. Esses aumentos de preços de alimentos básicos refletem os desafios mais amplos enfrentados pela Índia como uma das nações mais populosas do mundo, destacando sua vulnerabilidade aos efeitos da crise climática.