Dans un rapport cinglant, le vérificateur général du Canada a critiqué le développement précipité et la mauvaise surveillance d'une application douanière aux frontières appelée ArriveCan par le gouvernement du premier ministre Justin Trudeau. L'application, initialement destinée à collecter des informations de contact et de santé auprès des voyageurs afin de faciliter les mesures de quarantaine, a ensuite été étendue pour inclure le traitement des formulaires de douane et d'immigration pour ceux qui entrent au Canada. Cependant, le développement de l'application est rapidement devenu un casse-tête pour les libéraux de Trudeau, confrontés aux critiques de l'opposition conservatrice concernant des dysfonctionnements et des problèmes potentiels de confidentialité.
Le rapport du vérificateur général, publié lundi, a souligné le manque de documentation appropriée, de dossiers financiers et de contrôles entourant le développement de l'application. En raison de la mauvaise tenue des registres, le coût exact du projet n'a pas pu être déterminé avec précision. L'Agence des services frontaliers du Canada a externalisé le développement d'ArriveCan en raison d'un manque de ressources internes, ce qui a finalement entraîné une explosion des coûts d'au moins 59 $ CA. 5 millions (44 dollars). 2 millions), selon la vérificatrice générale Karen Hogan.
Hogan a noté que le « mépris de l'agence frontalière à l'égard des politiques, des contrôles et de la transparence dans le processus de passation des contrats limitait les opportunités de concurrence et compromettait l'optimisation des ressources ». " Le rapport révèle qu'il existe peu de documents expliquant pourquoi le contrat a été attribué à une société appelée GC Strategies. En fait, il a été découvert que la même entreprise avait contribué à l'élaboration de certaines exigences du contrat, soulevant des inquiétudes quant aux conflits d'intérêts.
De plus, le rapport du vérificateur général a mis en évidence des problèmes éthiques potentiels entourant le projet. Certains travailleurs de l'agence frontalière impliqués dans ArriveCan auraient été invités par des vendeurs à des dîners et à d'autres activités, mais rien n'indique que ces invitations aient été signalées à leurs superviseurs, comme l'exige le code de conduite de l'agence. Cette non-divulgation de ces invitations, associée aux relations existantes entre les fournisseurs et les employés de l'agence, a créé un « risque important ou une perception de conflit d'intérêts », selon Hogan.
À la suite de ces constatations, l'Agence des services frontaliers du Canada a lancé une enquête sur la conduite de certains employés et entrepreneurs. La Gendarmerie royale du Canada (GRC) enquête également sur des allégations d'inconduite liées au contrat. Le bureau du vérificateur général n'a pas poursuivi ses travaux de vérification en matière d'éthique pour éviter de compromettre les enquêtes en cours.
Le rapport a également mis en évidence des problèmes liés aux tests et aux performances de l'application ArriveCan. Entre avril 2020 et octobre 2022, l'Agence des services frontaliers du Canada a publié 177 versions de l'application avec une documentation insuffisante sur les tests. Lors d'une mise à jour de juin 2022, environ 10 000 voyageurs ont reçu à tort l'ordre de se mettre en quarantaine, ce qui souligne de graves failles dans les fonctionnalités de l'application.
Par conséquent, le rapport se termine par huit recommandations visant à améliorer la documentation, les contrôles financiers et l'éthique dans les projets d'externalisation. Il appelle à des mesures pour empêcher les soumissionnaires potentiels d'être impliqués dans une quelconque partie du processus d'appel d'offres. Le vérificateur général a souligné la nécessité de contrôles plus stricts et de transparence pour garantir une meilleure optimisation des ressources et éviter les conflits d'intérêts.
Le rapport cinglant du vérificateur général met en lumière la mauvaise gestion, le manque de transparence et les manquements potentiels à l'éthique entourant le développement de l'application ArriveCan. Les résultats soulèvent des inquiétudes quant à la gestion du projet par le gouvernement et à sa responsabilité dans la garantie de solutions technologiques efficaces et sécurisées pour le contrôle des frontières pendant la pandémie.