In een vernietigend rapport heeft de Canadese auditeur-generaal kritiek geuit op de overhaaste ontwikkeling en het slechte toezicht van de grensdouane-app genaamd ArrivalCan door de regering van premier Justin Trudeau. De app, aanvankelijk bedoeld om contact- en gezondheidsinformatie van reizigers te verzamelen om te helpen bij quarantainemaatregelen, werd later uitgebreid met het verwerken van douane- en immigratieformulieren voor degenen die Canada binnenkomen. De ontwikkeling van de app werd echter al snel een probleem voor de liberalen van Trudeau, omdat ze kritiek kregen van de conservatieven van de oppositie vanwege storingen en mogelijke privacyproblemen.
Het rapport van de auditeur-generaal, dat maandag werd gepubliceerd, benadrukte het gebrek aan goede documentatie, financiële gegevens en controles rond de ontwikkeling van de app. Vanwege de slechte administratie konden de exacte kosten van het project niet nauwkeurig worden bepaald. De Canada Border Services Agency heeft de ontwikkeling van ArrivalCan uitbesteed vanwege een gebrek aan interne middelen, wat uiteindelijk leidde tot stijgende kosten van ten minste C $ 59. 5 miljoen ($44. 2 miljoen), aldus auditeur-generaal Karen Hogan.
Hogan merkte op dat de “minachting van het grensagentschap voor beleid, controles en transparantie in het contractproces de mogelijkheden voor concurrentie beperkte en de prijs-kwaliteitverhouding ondermijnde. Uit het rapport bleek dat er beperkte documentatie was waarin werd uitgelegd waarom het contract was gegund aan een bedrijf genaamd GC Strategies. Er werd zelfs ontdekt dat hetzelfde bedrijf had geholpen bij het ontwikkelen van enkele vereisten voor het contract, waardoor er bezorgdheid ontstond over belangenconflicten.
Bovendien bracht het rapport van de auditeur-generaal potentiële ethische kwesties rond het project aan het licht. Sommige medewerkers van grensagentschappen die bij ArrivalCan betrokken waren, waren naar verluidt door leveranciers uitgenodigd voor diners en andere activiteiten, maar er was geen bewijs dat deze uitnodigingen aan hun supervisors waren gerapporteerd, zoals vereist door de gedragscode van het agentschap. Dit onvermogen om deze uitnodigingen openbaar te maken, in combinatie met de bestaande relaties tussen leveranciers en medewerkers van het uitzendbureau, creëerde volgens Hogan een "aanzienlijk risico of de perceptie van een belangenconflict".
Naar aanleiding van deze bevindingen is de Canada Border Services Agency een onderzoek gestart naar het gedrag van bepaalde werknemers en contractanten. De Royal Canadian Mounted Police (RCMP) onderzoekt ook beschuldigingen van wangedrag die verband houden met het contract. Het kantoor van de auditeur-generaal heeft geen verdere controlewerkzaamheden op het gebied van ethiek verricht om te voorkomen dat deze lopende onderzoeken in gevaar zouden worden gebracht.
Het rapport bracht ook problemen aan het licht met het testen en de prestaties van de ArrivalCan-app. Tussen april 2020 en oktober 2022 heeft de Canada Border Services Agency 177 versies van de app uitgebracht met onvoldoende testdocumentatie. In één update in juni 2022 kregen ongeveer 10.000 reizigers ten onrechte de opdracht om in quarantaine te gaan, wat duidde op ernstige tekortkomingen in de functionaliteit van de app.
Daarom wordt het rapport afgesloten met acht aanbevelingen gericht op het verbeteren van de documentatie, financiële controles en ethiek bij outsourcingprojecten. Er wordt opgeroepen tot maatregelen om te voorkomen dat potentiële bieders betrokken worden bij welk onderdeel dan ook van het verzoek tot het indienen van voorstellen. De auditeur-generaal benadrukte de noodzaak van strengere controles en transparantie om een betere prijs-kwaliteitverhouding te garanderen en belangenconflicten te voorkomen.
Het vernietigende rapport van de auditeur-generaal werpt licht op het wanbeheer, het gebrek aan transparantie en mogelijke ethische inbreuken rond de ontwikkeling van de ArrivalCan-app. De bevindingen roepen zorgen op over de wijze waarop de regering het project aanpakt en haar verantwoordelijkheid bij het waarborgen van effectieve en veilige technologische oplossingen voor grenscontrole tijdens de pandemie.