Dans une démarche audacieuse visant à s'adresser à Ford Motor Co. Face aux problèmes de longue date en matière de rappels et de contrôle qualité, le PDG Jim Farley a mis en œuvre une nouvelle stratégie qui donne la priorité à des vérifications et des correctifs approfondis avant de lancer sur le marché des modèles nouvellement repensés. Cette approche, surnommée la méthode « build-and-hold », consiste à retenir les véhicules jusqu'à six semaines pour des inspections de qualité supplémentaires au-delà des tests habituels en usine.
La décision de Farley découle des 4 $ stupéfiants de Ford. 8 milliards de dépenses annuelles en réparations sous garantie, un chiffre qui a plus que doublé au cours des cinq dernières années. En retenant les modèles comme le F-150 et l'Explorer redessinés pour un examen plus approfondi, Ford vise à réduire le besoin de rappels coûteux et à améliorer la satisfaction globale des clients.
Bien que cette approche puisse avoir un impact temporaire sur les revenus en raison des retards de livraison aux concessionnaires, Farley est convaincu que les avantages à long terme dépasseront les revers financiers initiaux. En abordant de manière préventive les problèmes potentiels, Ford espère imiter les leaders de l'industrie comme Toyota en termes de qualité et de fiabilité.
Malgré les améliorations des paramètres de qualité pour les modèles 2024, Ford reste à la traîne par rapport à ses concurrents dans les études indépendantes. Farley, qui a passé une partie importante de sa carrière chez Toyota, reconnaît la nécessité d'une « réinitialisation fondamentale » des processus d'assurance qualité de Ford. Pour encourager de meilleures performances, l'entreprise a lié les primes des dirigeants à l'atteinte d'objectifs de qualité.
La décision de privilégier la qualité plutôt que la rapidité de mise sur le marché a déjà donné des résultats positifs. En identifiant et en rectifiant les défauts avant que les véhicules n'atteignent les concessionnaires, Ford a réussi à éviter de nombreux rappels potentiels. Les commentaires des concessionnaires ont été positifs, nombre d'entre eux reconnaissant les avantages de recevoir des véhicules entièrement vérifiés qui nécessitent un minimum de réparations après livraison.
Bien que la stratégie de construction et de conservation ne soit peut-être pas une solution permanente, elle représente un pas dans la bonne direction pour Ford alors qu'il cherche à se débarrasser de sa réputation de constructeur automobile le plus rappelé aux États-Unis. Alors que l'entreprise continue d'affiner ses processus de contrôle qualité et de résoudre les problèmes dès la phase de conception, l'espoir est à terme de rivaliser avec les leaders de l'industrie et d'offrir une expérience de propriété supérieure aux clients. L'engagement de Farley à donner la priorité à la qualité plutôt qu'aux gains à court terme marque une évolution vers une approche plus durable et centrée sur le client dans un paysage automobile en constante évolution.
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