In een gedurfde stap om Ford Motor Co. 's al lang bestaande problemen met terugroepacties en kwaliteitscontrole heeft CEO Jim Farley een nieuwe strategie geïmplementeerd die prioriteit geeft aan grondige controles en reparaties voordat nieuw ontworpen modellen op de markt worden gebracht. Deze aanpak, ook wel de ‘build-and-hold’-methode genoemd, houdt in dat voertuigen maximaal zes weken worden vastgehouden voor aanvullende kwaliteitsinspecties die verder gaan dan de gebruikelijke fabriekstests.
De beslissing van Farley komt voort uit de duizelingwekkende $4 van Ford. 8 miljard jaarlijkse uitgaven aan reparaties onder garantie, een cijfer dat de afgelopen vijf jaar meer dan verdubbeld is. Door modellen zoals de opnieuw ontworpen F-150 en Explorer achter te houden voor extra onderzoek, wil Ford de noodzaak van dure terugroepacties verminderen en de algehele klanttevredenheid vergroten.
Hoewel deze aanpak tijdelijk invloed kan hebben op de omzet als gevolg van vertraagde leveringen aan dealers, heeft Farley er vertrouwen in dat de voordelen op de lange termijn groter zullen zijn dan de aanvankelijke financiële tegenslagen. Door potentiële problemen preventief aan te pakken, hoopt Ford marktleiders als Toyota te evenaren op het gebied van kwaliteit en betrouwbaarheid.
Ondanks verbeteringen in de kwaliteitsstatistieken voor 2024-modellen loopt Ford volgens onafhankelijke onderzoeken nog steeds achter op zijn concurrenten. Farley, die een aanzienlijk deel van zijn carrière bij Toyota heeft doorgebracht, erkent de noodzaak van een ‘fundamentele reset’ in de kwaliteitsborgingsprocessen van Ford. Om betere prestaties te stimuleren, heeft het bedrijf bonussen voor managers gekoppeld aan het behalen van kwaliteitsdoelstellingen.
De beslissing om kwaliteit boven de snelheid op de markt te brengen heeft al positieve resultaten opgeleverd. Door defecten te identificeren en te verhelpen voordat voertuigen de dealer bereiken, is Ford erin geslaagd talloze potentiële terugroepacties te omzeilen. De feedback van dealers was positief, waarbij velen de voordelen erkenden van het ontvangen van volledig doorgelichte voertuigen die minimale reparaties na aflevering vereisen.
Hoewel de build-and-hold-strategie misschien geen permanente oplossing is, vertegenwoordigt het een stap in de goede richting voor Ford, omdat het bedrijf zijn reputatie als de meest herinnerde autofabrikant in de VS wil kwijtraken. Terwijl het bedrijf zijn kwaliteitscontroleprocessen blijft verfijnen en problemen in de ontwerpfase aanpakt, hoopt het bedrijf uiteindelijk op gelijke voet te kunnen concurreren met marktleiders en klanten een superieure eigendomservaring te bieden. Farley's toewijding om kwaliteit boven winst op korte termijn te stellen, duidt op een verschuiving naar een duurzamere en klantgerichtere aanpak in het steeds evoluerende autolandschap.
4653px;">