L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a récemment publié de nouvelles directives sur l'utilisation des édulcorants artificiels dans les programmes de perte de poids, indiquant qu'ils n'apportent aucun avantage à long terme dans la réduction de la graisse corporelle. L'organisme a également mis en garde contre les effets indésirables potentiels pouvant découler de l'utilisation à long terme d'édulcorants sans sucre (NSS), tels qu'un risque accru de diabète de type 2 et de maladies cardiovasculaires.
Le directeur de l'OMS pour la nutrition et la sécurité alimentaire, Francesco Branca, a déclaré que les NSS ne sont pas essentiels et n'ont aucune valeur nutritionnelle, recommandant plutôt que les gens réduisent complètement leur consommation de sucre, en commençant tôt dans la vie, pour améliorer leur santé Les conseils s'appliquent à toutes les personnes, à l'exception de celles atteintes de diabète préexistant. L'organisation a mené une revue systématique de 283 études, y compris des essais contrôlés randomisés et des études observationnelles. Les résultats des essais randomisés suggèrent que l'impact des édulcorants sans sucre sur la réduction du poids corporel et de l'apport calorique est faible par rapport au sucre, et qu'il n'y a eu aucun changement dans les marqueurs intermédiaires du diabète.
Les études observationnelles ont révélé un faible impact sur le poids corporel et les tissus adipeux, mais une augmentation du risque de diabète de type 2, d'hypertension artérielle, d'accident vasculaire cérébral, de maladie cardiaque et de décès par maladie cardiaque. L'Association internationale des édulcorants, une association industrielle, a critiqué les conclusions de l'OMS, déclarant que les avantages pour la santé publique des édulcorants à faible teneur en calories sont ignorés. La recommandation de l'OMS comprenait des édulcorants synthétiques à faible teneur en calories ou sans calories et des extraits naturels, qui peuvent ou non être chimiquement modifiés, tels que l'acésulfame K, l'aspartame, l'advantame, les cyclamates, le néotame, la saccharine, le sucralose, la stévia et les dérivés de la stévia. La diététicienne Lisa Drayer dit que les gens peuvent apprivoiser leur dent sucrée en réduisant progressivement leur consommation de sucre, en choisissant des aliments sans sucre ajouté, en buvant du café et du thé sans sucre ou avec moins de sucre et en vérifiant les étiquettes nutritionnelles pour éviter les sucres ajoutés.