เมื่อเร็วๆ นี้องค์การอนามัยโลก (WHO) ได้ออกคำแนะนำใหม่เกี่ยวกับการใช้สารให้ความหวานเทียมในโปรแกรมลดน้ำหนัก โดยระบุว่าไม่ได้ให้ประโยชน์ในระยะยาวในการลดไขมันในร่างกาย ร่างกายยังเตือนถึงผลกระทบที่ไม่พึงประสงค์ที่อาจเกิดขึ้นจากการใช้สารให้ความหวานที่ไม่ใช่น้ำตาล (NSS) ในระยะยาว เช่น ความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของโรคเบาหวานประเภท 2 และโรคหัวใจและหลอดเลือด
ฟรานเชสโก บรันกา ผู้อำนวยการฝ่ายโภชนาการและความปลอดภัยด้านอาหารของ WHO กล่าวว่า NSS ไม่จำเป็นและไม่มีคุณค่าทางโภชนาการ โดยแนะนำให้ผู้คนควรลดปริมาณการบริโภคน้ำตาลลงตั้งแต่อายุยังน้อย เพื่อปรับปรุงสุขภาพของตนเอง คำแนะนำนี้ใช้กับทุกคนยกเว้นผู้ที่เป็นเบาหวานอยู่แล้ว องค์กรได้ทำการทบทวนการศึกษา 283 ชิ้นอย่างเป็นระบบ รวมถึงการทดลองแบบสุ่มที่มีกลุ่มควบคุมและการศึกษาเชิงสังเกต ผลการวิจัยจากการทดลองแบบสุ่มชี้ให้เห็นว่าผลกระทบของสารให้ความหวานที่ไม่ใช่น้ำตาลต่อการลดน้ำหนักตัวและปริมาณแคลอรี่ที่ได้รับนั้นต่ำเมื่อเทียบกับน้ำตาล และไม่มีการเปลี่ยนแปลงเครื่องหมายบ่งชี้เบาหวานระดับกลาง
การศึกษาเชิงสังเกตพบว่ามีผลกระทบต่อน้ำหนักตัวและเนื้อเยื่อไขมันในระดับต่ำ แต่เพิ่มความเสี่ยงต่อโรคเบาหวานประเภท 2 ความดันโลหิตสูง โรคหลอดเลือดสมอง โรคหัวใจ และการเสียชีวิตจากโรคหัวใจ International Sweeteners Association ซึ่งเป็นสมาคมอุตสาหกรรมได้วิพากษ์วิจารณ์ข้อสรุปของ WHO โดยระบุว่าสารให้ความหวานที่มีแคลอรี่ต่ำ/ไม่มีแคลอรี่กำลังถูกเพิกเฉยต่อประโยชน์ด้านสาธารณสุข คำแนะนำขององค์การอนามัยโลกรวมถึงสารให้ความหวานสังเคราะห์ที่มีแคลอรีต่ำหรือไม่มีเลยและสารสกัดจากธรรมชาติ ซึ่งอาจดัดแปลงทางเคมีหรือไม่ก็ได้ เช่น acesulfame K, aspartame, advantame, cyclamates, neotame, saccharin, sucralose, stevia และ stevia derivatives ลิซ่า เดรเยอร์ นักโภชนาการที่ขึ้นทะเบียนกล่าวว่าผู้คนสามารถเลิกชอบของหวานได้โดยค่อยๆ ลดน้ำตาล เลือกอาหารที่ไม่เติมน้ำตาล ดื่มกาแฟและชาที่ไม่มีน้ำตาลหรือน้อยกว่านี้ และตรวจสอบฉลากข้อมูลโภชนาการเพื่อหลีกเลี่ยงการเติมน้ำตาล