שלושה מנהלים בכירים באמזון. com Inc. הואשמו על ידי נציבות הסחר הפדרלית של ארה"ב (FTC) במעורבות בתוכנית לכאורה להקשות על לקוחות לבטל את המנויים שלהם לשירות חברי Prime של החברה. המנהלים, ניל לינדזי, ראסל גרנדינטי וג'מיל גאני, נוספו כנאשמים בתביעה שהגישה ה-FTC נגד אמזון ביוני. הרגולטור טוען שהם מילאו תפקיד בתזמורת התוכנית הזו והתעלמו מהפצרות של עובדים להפסיק להשתמש בטקטיקות כדי להטעות לקוחות להירשם לחשבונות חוזרים.
ניל לינדזי היה אחראי לפיקוח על תוכנית החברות, ראסל גרנדינטי טיפל בעסקי הצרכנים הבינלאומיים, וג'מיל גאני היה אחראי על תוכנית המנויים של Prime. תזכירים פנימיים מאמזון משנת 2017 צוטטו על ידי ה-FTC, שחשפו חששות לגבי הקושי שעמד בפניהם לקוחות כשניסו לבטל את ההרשמות שלהם.
אימייל אחד, שנשלח על ידי עובד אמזון בשנת 2020, הביע דאגה לגבי חיובים לא ידועים המופיעים בחשבונות של לקוחות הקשורים לחברות Prime. האימייל שאל מדוע לקוחות צריכים להתקשר לשירות הלקוחות כדי לבקש החזר כאשר הם מגלים את החיוב הבלתי צפוי הזה. זה מדגיש את הנטל הפיננסי הפוטנציאלי שלקוחות עשויים להתמודד איתו עקב חוסר נראות בחברות שלהם.
בתביעה המקורית שהוגשה ביוני, ה-FTC טען שאמזון הונה צרכנים להירשם לפריים והפכה את תהליך הביטול למאתגר בכוונה. דובר אמזון ציין כי הוספת שלושת המנהלים לתביעה אינה מוצדקת והזכירה את מחויבות החברה לספק תהליכים ברורים ופשוטים ללקוחות להצטרף ולבטל את Prime.
חברות ב-Prime הייתה גורם מבדל מכריע עבור אמזון, ועזרה להפוך קונים מזדמנים ללקוחות נאמנים שמעדיפים לקנות עם החברה. Walmart, המתחרה הגדולה ביותר של אמזון, השיקה גם שירות מנויים משלה בשם Walmart+ בשנת 2020. מזכרים פנימיים, שאושרו על ידי ניל לינדזי, מצביעים על כך שאמזון לא ששה לפשט את תהליך הביטול בשל חששות לגבי השפעות שליליות אפשריות על ביצועי החברה.
למרות שאמזון ביצעה כמה שינויים בתגובה ללחץ רגולטורי, התביעה טוענת שמנהלים ניסו למזער את ההשפעה על העסק. ה-FTC הדגיש פתק של ניל לינדזי לג'מיל ג'אני, שדן בצורך למצוא איזון בין הקלת ההצטרפות, הימנעות מהרשמות בשוגג, והבטחה שביטול המנוי אינו קשה מדי.
תיק זה בין ה-FTC לאמזון נמשך ונדון בבית המשפט המחוזי בארה"ב במחוז המערבי של וושינגטון (סיאטל).