अमेज़ॅन के तीन वरिष्ठ अधिकारी। कॉम इंक. यूएस फेडरल ट्रेड कमीशन (एफटीसी) द्वारा ग्राहकों के लिए कंपनी की प्राइम सदस्यता सेवा के लिए अपनी सदस्यता रद्द करना मुश्किल बनाने की कथित योजना में शामिल होने का आरोप लगाया गया है। जून में अमेज़ॅन के खिलाफ एफटीसी द्वारा दायर मुकदमे में अधिकारियों, नील लिंडसे, रसेल ग्रैंडिनेटी और जमील गनी को प्रतिवादी के रूप में जोड़ा गया था। नियामक का दावा है कि उन्होंने इस योजना को आयोजित करने में भूमिका निभाई और ग्राहकों को बार-बार बिलों के लिए साइन अप करने के लिए गुमराह करने की रणनीति का उपयोग बंद करने के लिए कर्मचारियों की दलीलों को नजरअंदाज कर दिया।
नील लिंडसे सदस्यता कार्यक्रम की देखरेख के लिए जिम्मेदार थे, रसेल ग्रैंडिनेटी अंतरराष्ट्रीय उपभोक्ता व्यवसाय को संभालते थे, और जमील गनी प्राइम के सदस्यता कार्यक्रम के प्रभारी थे। अमेज़ॅन के 2017 के आंतरिक मेमो का हवाला एफटीसी द्वारा दिया गया था, जिसमें ग्राहकों को अपने नामांकन रद्द करने का प्रयास करते समय आने वाली कठिनाई के बारे में चिंताओं का पता चला था।
2020 में अमेज़ॅन कर्मचारी द्वारा भेजे गए एक ईमेल में प्राइम सदस्यता से संबंधित ग्राहकों के खातों पर दिखाई देने वाले अज्ञात शुल्कों के बारे में चिंता व्यक्त की गई थी। ईमेल में सवाल उठाया गया है कि जब ग्राहकों को इस अप्रत्याशित शुल्क का पता चलता है तो उन्हें रिफंड का अनुरोध करने के लिए ग्राहक सेवा को क्यों कॉल करना चाहिए। यह उस संभावित वित्तीय बोझ को उजागर करता है जिसका ग्राहकों को उनकी सदस्यता में दृश्यता की कमी के कारण सामना करना पड़ सकता है।
जून में दायर मूल मुकदमे में, एफटीसी ने आरोप लगाया कि अमेज़ॅन ने उपभोक्ताओं को प्राइम के लिए साइन अप करने के लिए धोखा दिया था और जानबूझकर रद्द करने की प्रक्रिया को चुनौतीपूर्ण बना दिया था। अमेज़ॅन के प्रवक्ता ने संकेत दिया कि मुकदमे में तीन अधिकारियों को जोड़ना अनुचित था और ग्राहकों को प्राइम में शामिल होने और रद्द करने के लिए स्पष्ट और सरल प्रक्रियाएं प्रदान करने की कंपनी की प्रतिबद्धता का उल्लेख किया।
प्राइम सदस्यता अमेज़ॅन के लिए एक महत्वपूर्ण अंतर कारक रही है, जो कभी-कभार खरीदारी करने वालों को वफादार ग्राहकों में बदलने में मदद करती है जो कंपनी के साथ खरीदारी करना पसंद करते हैं। अमेज़ॅन के सबसे बड़े प्रतिस्पर्धी वॉलमार्ट ने भी 2020 में वॉलमार्ट+ नामक अपनी स्वयं की सदस्यता सेवा लॉन्च की। नील लिंडसे द्वारा अनुमोदित आंतरिक मेमो से पता चलता है कि अमेज़ॅन कंपनी के प्रदर्शन पर संभावित नकारात्मक प्रभावों के बारे में चिंताओं के कारण रद्दीकरण प्रक्रिया को सरल बनाने के लिए अनिच्छुक था।
हालांकि अमेज़ॅन ने नियामक दबाव के जवाब में कुछ बदलाव किए, मुकदमे में दावा किया गया है कि अधिकारियों ने व्यवसाय पर प्रभाव को कम करने की कोशिश की। एफटीसी ने नील लिंडसे द्वारा जमील गनी को लिखे एक नोट पर प्रकाश डाला, जिसमें शामिल होना आसान बनाने, आकस्मिक साइन-अप से बचने और यह सुनिश्चित करने के बीच संतुलन बनाने की आवश्यकता पर चर्चा की गई कि सदस्यता समाप्त करना अनावश्यक रूप से कठिन नहीं है।
FTC और Amazon के बीच यह मामला चल रहा है और इसकी सुनवाई वाशिंगटन (सिएटल) के पश्चिमी जिले में अमेरिकी जिला न्यायालय में हो रही है।