Wasimamizi watatu wakuu wa Amazon. com Inc. wameshutumiwa na Tume ya Shirikisho la Biashara la Marekani (FTC) kwa kuhusika katika mpango unaodaiwa kuwafanya wateja kuwa wagumu kughairi michango yao ya huduma ya uanachama wa kampuni hiyo. Watendaji hao, Neil Lindsay, Russell Grandinetti, na Jamil Ghani, waliongezwa kama washtakiwa katika kesi ambayo FTC iliwasilisha dhidi ya Amazon mwezi Juni. Mdhibiti anadai kuwa walishiriki katika kupanga mpango huu na walipuuza ombi la wafanyikazi kuacha kutumia mbinu za kuwapotosha wateja ili wajisajili kwa bili zinazojirudia.
Neil Lindsay alikuwa na jukumu la kusimamia mpango wa uanachama, Russell Grandinetti alishughulikia biashara ya kimataifa ya watumiaji, na Jamil Ghani alikuwa msimamizi wa programu ya usajili ya Prime. Memo za ndani kutoka Amazon za mwaka wa 2017 zilitajwa na FTC, ambayo ilifichua wasiwasi kuhusu ugumu wa wateja wanaokabiliana nao wakati wa kujaribu kughairi uandikishaji wao.
Barua pepe moja, iliyotumwa na mfanyakazi wa Amazon mwaka wa 2020, ilionyesha wasiwasi kuhusu gharama zisizojulikana zinazoonekana kwenye akaunti za wateja zinazohusiana na uanachama wa Prime. Barua pepe hiyo ilihoji kwa nini wateja wanapaswa kupiga simu kwa huduma kwa wateja ili kuomba kurejeshewa pesa wanapogundua malipo haya yasiyotarajiwa. Hii inaangazia mzigo unaowezekana wa kifedha ambao wateja wanaweza kukumbana nao kwa sababu ya kutoonekana kwa wanachama wao.
Katika kesi ya awali iliyowasilishwa mwezi Juni, FTC ilidai kuwa Amazon iliwahadaa wateja kujisajili kwa Prime na kwa makusudi ilifanya mchakato wa kughairi kuwa na changamoto. Msemaji wa Amazon alisema kuwa kuongeza watendaji watatu kwenye kesi hiyo hakukuwa na sababu na akataja dhamira ya kampuni ya kutoa michakato wazi na rahisi kwa wateja kujiunga na kufuta Prime.
Uanachama mkuu umekuwa jambo muhimu la kutofautisha kwa Amazon, na kusaidia kugeuza wanunuzi wa mara kwa mara kuwa wateja waaminifu wanaopendelea kufanya ununuzi na kampuni. Walmart, mshindani mkubwa wa Amazon, pia ilizindua huduma yake ya usajili inayoitwa Walmart+ mnamo 2020. Kumbukumbu za ndani, zilizoidhinishwa na Neil Lindsay, zinapendekeza kwamba Amazon ilisita kurahisisha mchakato wa kughairi kwa sababu ya wasiwasi kuhusu athari mbaya zinazoweza kujitokeza kwenye utendakazi wa kampuni.
Ingawa Amazon ilifanya mabadiliko fulani kujibu shinikizo la udhibiti, kesi hiyo inadai kuwa wasimamizi walijaribu kupunguza athari kwenye biashara. FTC iliangazia dokezo kutoka kwa Neil Lindsay kwa Jamil Ghani, likijadili hitaji la kuweka usawa kati ya kurahisisha kujiunga, kuepuka kujisajili kimakosa, na kuhakikisha kuwa kujiondoa si vigumu isivyofaa.
Kesi hii kati ya FTC na Amazon inaendelea na inasikilizwa katika Mahakama ya Wilaya ya Marekani katika Wilaya ya Magharibi ya Washington (Seattle).