טסלה יצאה מנצחת במשפט הראשון שלה בארה"ב בגלל האשמות שתכונת הטייס האוטומטי שלה הייתה אחראית לתאונה קטלנית. התוצאה היא ניצחון משמעותי עבור יצרנית הרכב החשמלי (EV) שכן היא עומדת בפני תביעות דומות רבות אחרות ברחבי הארץ. התיק האחרון הזה, שנדון בבית משפט במדינת קליפורניה, הוגש על ידי שני נוסעים שהיו מעורבים בתאונה ב-2019 שהאשימו את טסלה במכירת ביודעין רכב עם מערכת טייס אוטומטי פגומה. עם זאת, חבר המושבעים קבע כי לא היה פגם בייצור ברכב, כאשר פסק הדין הוא 9-3 לטובת טסלה.
המשפט התמקד בתקרית טראגית שבה טסלה דגם 3 סטתה מכביש מהיר, פגעה בעץ דקל ועלתה בלהבות, וכתוצאה מכך מותו של בעל הרכב, מיכה לי, ופציעות חמורות התובעים טענו כי מערכת הטייס האוטומטי הייתה אחראית להתרסקות. בינתיים, טסלה טענה שטעות אנוש, כולל צריכת אלכוהול, היא הסיבה לתאונה. המקרה כלל עדויות מטרידות על הפציעות שנגרמו לנוסעים, והתובעים תבעו פיצויים בסך 400 מיליון דולר, בנוסף לפיצויים עונשיים.
לאורך כל המשפט, טסלה הכחישה כל אחריות והטילה ספק אם הטייס האוטומטי הופעל בזמן ההתרסקות. החברה טענה כי קשה לקבוע קשר ברור בין מערכת הטייס האוטומטי לבין התאונה. ההגנה גם ציינה כי לי שתה אלכוהול לפני שעלה מאחורי ההגה, מה שתרם עוד יותר להתרסקות. עורכי הדין של טסלה טענו כי הלקוח שלהם הדגיש בעקביות שהטכנולוגיה שלה דורשת ניטור אנושי, למרות השמות "טייס אוטומטי" ו"נהיגה עצמית מלאה. "
יש לציין שהתיק הזה היה שונה מתביעות אחרות נגד טסלה הקשורות למערכת הטייס האוטומטי שלה. בעוד שמקרים קודמים הדגישו טענות על טייס אוטומטי מעוצב לקוי, שהוביל לשימוש לרעה על ידי נהגים, ניסוי זה התמקד אך ורק בשאלה האם קיים פגם בייצור שהשפיע על ההיגוי. מומחים משפטיים הדגישו את הבלבול הפוטנציאלי שעומד בפני חבר המושבעים, שכן הסוגיות שעל הפרק היו שונות מאלו בתיקים אחרים נגד טסלה.
במהלך המשפט הציג בא-כוח התובעים ניתוח בטיחות פנימי של טסלה משנת 2017, אשר זיהה "פקודת היגוי שגויה" כליקוי פוטנציאלי הקשור לזווית "מוגברת" של גלגל ההגה. עם זאת, טסלה טענה כי ניתוח הבטיחות לא הצביע על פגם בייצור, אלא שימש כאמצעי לטיפול בכל בעיה פוטנציאלית שעלולה להתעורר עם הרכב. יצרנית הרכב הטמיעה לאחר מכן מערכת שמונעת מהטייס האוטומטי לבצע את הפנייה שהובילה להתרסקות הקטלנית.
זוהי הזכייה השנייה המשמעותית בניסוי של טסלה השנה. במקרה בלוס אנג'לס באפריל, שבו סטה דגם S ופצע את נהגו, חבר המושבעים צידד בטסלה, מתוך אמונה שהחברה הזהירה את הנהגים כראוי לגבי המגבלות של מערכת הטייס האוטומטי שלה וכי הסחת הדעת של הנהג היא הגורם העיקרי ב
למרות שהניצחון במשפט הזה הוא ללא ספק תוצאה חיובית עבור טסלה, יצרנית הרכב עדיין עומדת בפני תביעות נוספות בנוגע למערכת הטייס האוטומטי שלה ברחבי ארצות הברית. מקרים אלו מדגישים את האתגרים המוגברים של הבדיקה והרגולציה הנובעים מהפריסה של מערכות מתקדמות לסיוע לנהג (ADAS) כמו טייס אוטומטי ו-Full Self-Driving, שיש להם פוטנציאל לעצב את עתיד תעשיית הרכב.