ממשלת אוסטרליה אמורה ליישם שינוי מדיניות משמעותי בנוגע להפקדות לפנסיה לעובדים שלוקחים חופשת הורות בתשלום, מה שמסמן צעד מכריע לקראת טיפול באי-שוויון מגדרי בכוח העבודה במדינה. שרת האוצר קייטי גלאגר צפויה להכריז על ההתאמה המיוחלת בקנברה ביום חמישי, ולחשוף כי החל מיולי 2025, כל הפרטים המקבלים חופשת הורות בתשלום מהממשלה יקבלו גם זכאות לפנסיה חובה במהלך אותה תקופה.
השיטה הנוכחית משאירה הורים שיוצאים לחופשה ללא הפרשות לפנסיה, ומשפיעה באופן לא פרופורציונלי על עובדות. באוסטרליה, מעסיקים מחויבים להפריש 11% משכר העובדים שלהם לקרן הפנסיה שלהם, המכונה פנסיה. עם זאת, כאשר נשים לוקחות חופש מהעבודה כדי לטפל בילדיהן, זה משפיע באופן משמעותי על החיסכון הפנסיוני שלהן, כאשר נשים פורשות בממוצע עם כ-25% פחות סופר מאשר עמיתיהן הגברים.
תומכי שוויון מגדרי דוחפים לממשלה לכסות את הפרשות הפנסיה לחופשת הורות כבר זמן רב. דו"ח שפורסם ב-2023 הדגיש שנשים אוסטרליות עם ילדים מרוויחות פחות משמעותית במהלך חייהן מגברים, תוך ציון פערים בחיסכון לפנסיה כגורם תורם מרכזי. כוח המשימה לשוויון כלכלי לנשים הדגיש את הצורך הדחוף בשינויי חקיקה כדי לגשר על הפער הכלכלי בין המינים, וקבע כי אי השוויון עולה לכלכלה בסביבות 128 מיליארד דולר אוסטרלי בשנה.
פערי השכר בין המינים באוסטרליה, שעומדים כיום על 21. 7% לתגמול הכולל, לפי הסוכנות לשוויון מגדרי נשים, מדגיש עוד יותר את הצורך בשינויי מדיניות כאלה. בשנה שעברה הדגישה נשים בסופר את ההשפעה המזיקה של הפרשות לפנסיה שלא שולמו במהלך חופשת הלידה על יתרות הפרישה של נשים, והדגישה את הדחיפות בטיפול בנושא זה. נתוני התעשייה מ-2020-2021 הצביעו על פער מגדרי משמעותי בחיסכון לפנסיה, כאשר לנשים המתקרבות לפנסיה יש כ-65,000 דולר אוסטרלי פחות בחשבונות הפנסיה שלהן בהשוואה לעמיתיהן הגברים.
בשילוב עם התאמות ההפרשות לפנסיה, צפוי השר גלאגר לחשוף את האסטרטגיה הלאומית המכוננת של הממשלה למאבק באי-שוויון מגדרי. אסטרטגיה זו תדגיש את החשיבות של חלוקה שווה יותר הן באחריות הטיפול ללא תשלום והן באחריות בתשלום כדי להשיג שוויון מגדרי אמיתי. הטיפול בחלוקה הלא שוויונית של תפקידי סיעוד מזוהה כצעד מכריע לקראת גישור על הפער המגדרי בכוח העבודה ובחברה כולה. האסטרטגיה הקרובה שואפת לסלול את הדרך לחברה שוויונית ומכילה יותר שבה לכל הפרטים יש הזדמנויות שוות לשגשג ולהצליח.