Rząd Australii ma wdrożyć znaczącą zmianę polityki dotyczącą składek emerytalnych dla pracowników korzystających z płatnego urlopu rodzicielskiego, co będzie stanowić kluczowy krok w kierunku rozwiązania problemu nierówności płci na rynku pracy w kraju. Oczekuje się, że minister finansów Katy Gallagher ogłosi w czwartek w Canberze długo oczekiwaną korektę, ujawniając, że od lipca 2025 r. wszystkie osoby korzystające z płatnego urlopu rodzicielskiego od rządu będą również otrzymywać w tym okresie obowiązkowe uprawnienia emerytalne.
Obecny system pozostawia rodziców korzystających z urlopu bez składek emerytalnych, co nieproporcjonalnie dotyka pracownice. W Australii pracodawcy są zobowiązani do odprowadzania 11% wynagrodzenia swoich pracowników na fundusz emerytalny, zwany emeryturą. Jednakże, gdy kobiety biorą wolne od pracy, aby opiekować się dziećmi, ma to znaczący wpływ na ich oszczędności emerytalne – kobiety przechodzą na emeryturę średnio o około 25% rzadziej niż ich koledzy.
Zwolennicy równości płci od dłuższego czasu nawołują, aby rząd pokrywał składki emerytalne za urlop rodzicielski. W raporcie opublikowanym w 2023 r. podkreślono, że Australijki posiadające dzieci zarabiają w ciągu życia znacznie mniej niż mężczyźni, jako główny czynnik podając dysproporcje w oszczędnościach emerytalnych. Grupa Zadaniowa ds. Równości Ekonomicznej Kobiet podkreśliła pilną potrzebę zmian legislacyjnych w celu wypełnienia przepaści ekonomicznej między płciami, stwierdzając, że nierówność kosztuje gospodarkę około 128 miliardów dolarów australijskich rocznie.
Różnica w wynagrodzeniach kobiet i mężczyzn w Australii wynosi obecnie 21. Zdaniem Agencji ds. Równości Kobiet i Mężczyzn stawka 7% całkowitego wynagrodzenia jeszcze bardziej podkreśla potrzebę takich modyfikacji polityki. W zeszłym roku organizacja Women in Super podkreśliła szkodliwy wpływ niepłaconych składek emerytalnych podczas urlopu rodzicielskiego na salda emerytalne kobiet, podkreślając pilną potrzebę zajęcia się tym problemem. Dane branżowe z lat 2020–2021 wskazują na znaczną różnicę w zakresie oszczędności emerytalnych ze względu na płeć – kobiety zbliżające się do emerytury mają na kontach emerytalnych o około 65 000 dolarów australijskich mniej w porównaniu z mężczyznami.
Oczekuje się, że w związku z korektami składek emerytalnych minister Gallagher przedstawi inauguracyjną krajową strategię rządu mającą na celu zwalczanie nierówności płci. Strategia ta podkreśli znaczenie bardziej równomiernego podziału obowiązków związanych z opieką nieodpłatną i płatną, aby osiągnąć prawdziwą równość płci. Rozwiązanie problemu nierównego podziału ról opiekuńczych uznano za kluczowy krok w kierunku zmniejszenia różnic między płciami na rynku pracy i w całym społeczeństwie. Nadchodząca strategia ma na celu utorowanie drogi bardziej sprawiedliwemu i inkluzywnemu społeczeństwu, w którym wszystkie jednostki mają równe szanse na rozwój i sukces.