Уряд Австралії має намір запровадити суттєві зміни в політиці щодо пенсійних внесків для працівників, які беруть оплачувану відпустку по догляду за дитиною, що стане важливим кроком до вирішення проблеми гендерної нерівності серед робочої сили країни. Очікується, що міністр фінансів Кеті Галлахер оголосить про довгоочікуване коригування в Канберрі в четвер, показавши, що з липня 2025 року всі особи, які отримують оплачувану відпустку по догляду за дитиною від уряду, також отримають право на обов’язкову пенсію протягом цього періоду.
Поточна система залишає батьків, які беруть відпустку, без пенсійних внесків, що непропорційно впливає на працівниць. В Австралії роботодавці зобов’язані відраховувати 11% зарплати своїх працівників до свого пенсійного фонду, відомого як пенсійне забезпечення. Проте коли жінки беруть відпустку з роботи, щоб доглядати за дітьми, це суттєво впливає на їхні пенсійні заощадження, оскільки жінки виходять на пенсію в середньому приблизно на 25% менше, ніж їхні колеги-чоловіки.
Прихильники гендерної рівності протягом тривалого часу наполягали на тому, щоб уряд покривав пенсійні внески за відпустку по догляду за дитиною. У звіті, опублікованому в 2023 році, підкреслюється, що австралійські жінки, які мають дітей, заробляють значно менше за своє життя, ніж чоловіки, посилаючись на різницю в пенсійних заощадженнях як на головний фактор, що сприяє цьому. Робоча група з економічної рівності жінок підкреслила нагальну потребу в законодавчих змінах, щоб подолати економічний розрив між статями, заявивши, що нерівність коштує економіці близько 128 мільярдів австралійських доларів щорічно.
Гендерна різниця в оплаті праці в Австралії, яка зараз становить 21. За даними Агентства жіночої гендерної рівності, 7% від загальної винагороди ще більше підкреслює необхідність таких змін у політиці. Минулого року Women in Super наголошували на згубному впливі несплачених пенсійних внесків під час відпустки по догляду за дитиною на пенсійний баланс жінок, наголошуючи на терміновості вирішення цієї проблеми. Галузеві дані за 2020–2021 роки свідчать про значний гендерний розрив у пенсійних заощадженнях: жінки, які наближаються до пенсії, мають приблизно на 65 000 австралійських доларів менше на своїх пенсійних рахунках порівняно з їхніми колегами-чоловіками.
Очікується, що разом із коригуванням пенсійних внесків міністр Галлахер оприлюднить першу національну стратегію уряду щодо боротьби з гендерною нерівністю. Ця стратегія наголошуватиме на важливості більш рівного розподілу як неоплачуваних, так і оплачуваних обов’язків по догляду для досягнення справжньої гендерної рівності. Вирішення проблеми нерівного розподілу ролей догляду визначено як важливий крок до подолання гендерного розриву в робочій силі та суспільстві в цілому. Майбутня стратегія має на меті прокласти шлях до більш справедливого та інклюзивного суспільства, де всі люди мають рівні можливості для процвітання та успіху.