รัฐบาลออสเตรเลียถูกกำหนดให้ดำเนินการเปลี่ยนแปลงนโยบายที่สำคัญเกี่ยวกับเงินสมทบบำนาญสำหรับพนักงานที่ลาเพื่อเลี้ยงดูบุตรโดยได้รับค่าจ้าง ซึ่งถือเป็นก้าวสำคัญในการแก้ไขปัญหาความไม่เท่าเทียมทางเพศในกำลังแรงงานของประเทศ รัฐมนตรีกระทรวงการคลัง เคที กัลลาเกอร์ คาดว่าจะประกาศการปรับที่รอคอยมานานในกรุงแคนเบอร์ราในวันพฤหัสบดี โดยเปิดเผยว่าตั้งแต่เดือนกรกฎาคม 2025 เป็นต้นไป บุคคลทุกคนที่ได้รับการลาเพื่อเลี้ยงดูบุตรโดยได้รับค่าจ้างจากรัฐบาล จะได้รับสิทธิบำนาญภาคบังคับในช่วงเวลาดังกล่าวด้วย
ระบบปัจจุบันปล่อยให้ผู้ปกครองที่ลางานโดยไม่มีเงินสมทบบำนาญ ซึ่งส่งผลกระทบต่อคนงานหญิงอย่างไม่เป็นสัดส่วน ในออสเตรเลีย นายจ้างมีหน้าที่ต้องจ่ายเงินสมทบ 11% ของเงินเดือนพนักงานเข้ากองทุนบำเหน็จบำนาญของตน หรือที่เรียกว่าเงินบำนาญ อย่างไรก็ตาม เมื่อผู้หญิงหยุดงานเพื่อดูแลลูก จะส่งผลต่อเงินออมหลังเกษียณของพวกเธออย่างมาก โดยผู้หญิงจะเกษียณโดยเฉลี่ยโดยมีเงินเกษียณน้อยกว่าผู้ชายประมาณ 25%
ผู้สนับสนุนความเท่าเทียมทางเพศได้ผลักดันให้รัฐบาลครอบคลุมเงินสมทบบำนาญสำหรับการลาเพื่อเลี้ยงดูบุตรมาระยะหนึ่งแล้ว รายงานที่เผยแพร่ในปี 2023 เน้นย้ำว่าผู้หญิงออสเตรเลียที่มีลูกมีรายได้ตลอดช่วงชีวิตน้อยกว่าผู้ชายอย่างมาก โดยอ้างถึงความแตกต่างในการออมเพื่อการเกษียณเป็นปัจจัยสำคัญ คณะทำงานเฉพาะกิจด้านความเท่าเทียมทางเศรษฐกิจของผู้หญิงเน้นย้ำถึงความจำเป็นเร่งด่วนในการเปลี่ยนแปลงทางกฎหมายเพื่อลดช่องว่างทางเศรษฐกิจระหว่างเพศ โดยระบุว่าความไม่เท่าเทียมกันดังกล่าวส่งผลให้เศรษฐกิจเสียหายประมาณ 128 พันล้านดอลลาร์ออสเตรเลียต่อปี
ช่องว่างค่าจ้างระหว่างเพศของออสเตรเลีย ซึ่งปัจจุบันอยู่ที่ 21 หน่วยงานความเท่าเทียมทางเพศของผู้หญิงระบุว่า 7% สำหรับค่าตอบแทนทั้งหมด เน้นย้ำถึงความจำเป็นในการปรับเปลี่ยนนโยบายดังกล่าว เมื่อปีที่แล้ว Women in Super เน้นย้ำถึงผลกระทบที่เป็นอันตรายของเงินสมทบเงินบำนาญที่ไม่ได้รับค่าจ้างระหว่างการลาเพื่อเลี้ยงดูบุตรต่อยอดการเกษียณอายุของสตรี โดยเน้นถึงความเร่งด่วนในการแก้ไขปัญหานี้ ข้อมูลอุตสาหกรรมในช่วงปี 2020-21 ระบุช่องว่างทางเพศที่สำคัญในการออมเพื่อการเกษียณ โดยผู้หญิงที่ใกล้จะเกษียณจะมีเงินบำนาญน้อยกว่าประมาณ 65,000 ดอลลาร์ออสเตรเลีย เมื่อเทียบกับผู้หญิงที่เป็นผู้ชาย
ร่วมกับการปรับเงินสมทบเงินบำนาญ รัฐมนตรีกัลลาเกอร์ได้รับการคาดหวังให้เปิดเผยยุทธศาสตร์ระดับชาติครั้งแรกของรัฐบาลในการต่อสู้กับความไม่เท่าเทียมทางเพศ กลยุทธ์นี้จะเน้นย้ำถึงความสำคัญของการแบ่งปันความรับผิดชอบในการดูแลที่ไม่ได้รับค่าจ้างและค่าดูแลที่เท่าเทียมมากขึ้น เพื่อให้บรรลุถึงความเท่าเทียมทางเพศอย่างแท้จริง การจัดการกับการกระจายบทบาทการดูแลที่ไม่เท่าเทียมกันถือเป็นก้าวสำคัญในการแก้ปัญหาช่องว่างระหว่างเพศในแรงงานและสังคมโดยรวม กลยุทธ์ที่กำลังจะมีขึ้นนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อปูทางไปสู่สังคมที่มีความเท่าเทียมและครอบคลุมมากขึ้น โดยที่ทุกคนมีโอกาสเท่าเทียมกันในการพัฒนาและประสบความสำเร็จ