कई असफलताओं और महत्वपूर्ण लागत वृद्धि के बाद, मॉन्ट्रियल, कनाडा में लंबे समय से प्रतीक्षित रेल प्रणाली ने आखिरकार परिचालन शुरू कर दिया है। महत्वाकांक्षी परियोजना, जिसे रिसेउ एक्सप्रेस मेट्रोपॉलिटन (आरईएम) के नाम से जाना जाता है, 2015 में कैस डे डिपो एट प्लेसमेंट डु क्यूबेक (सीडीपीक्यू) द्वारा शुरू की गई थी। उद्यम का प्राथमिक उद्देश्य मॉन्ट्रियल-ट्रूडो अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे और कई उपनगरों को शहर के केंद्र से जोड़ना था। हालाँकि, इस परियोजना को कई अप्रत्याशित चुनौतियों का सामना करना पड़ा, जिनमें कोविड-19 महामारी और एक सुरंग में एक सदी पहले के विस्फोटकों की खोज शामिल थी। परिणामस्वरूप, बजट $5 बिलियन के मूल अनुमान से बढ़कर $7 बिलियन से अधिक हो गया।
आरईएम का पहला चरण, जो 67 किलोमीटर (42 मील) तक फैला है, का उद्घाटन शुक्रवार को किया गया और यह ब्रॉसार्ड के दक्षिणी उपनगर को मॉन्ट्रियल के केंद्रीय स्टेशन से जोड़ता है। अगला चरण, जो पश्चिमी उपनगरों तक फैला हुआ है, अगले साल शुरू होने वाला है, हवाईअड्डा स्टेशन 2027 तक पूरी तरह से चालू होने की उम्मीद है।
बाधाओं का सामना करने के बावजूद, सीडीपीक्यू के सीईओ चार्ल्स एमॉन्ड परियोजना की सफलता के बारे में आशावादी बने हुए हैं और इसे दुनिया भर में इसी तरह की पहल के लिए एक संभावित खाका के रूप में देखते हैं। एमॉन्ड ने इतने बड़े पैमाने की परियोजना की परिकल्पना, डिजाइन, योजना, निष्पादन और वित्त पोषण करने की सीडीपीक्यू की क्षमता की सराहना की, जिसने संगठन को इस क्षेत्र में एक दुर्लभ खिलाड़ी के रूप में प्रतिष्ठित किया। उन्होंने समान प्रकृति की अंतर्राष्ट्रीय परियोजनाएं शुरू करने की सीडीपीक्यू की क्षमता पर विश्वास व्यक्त किया।
सीडीपीक्यू द्वारा प्रदान की गई वित्तीय सहायता परियोजना के पूरा होने को सुनिश्चित करने में महत्वपूर्ण रही है, खासकर अन्य परिवहन परियोजनाओं की तुलना में जिन्हें वित्तीय कठिनाइयों के कारण छोड़ दिया गया है, जैसे कि न्यूयॉर्क की एयरट्रेन से लागार्डिया हवाई अड्डे तक। कनाडा और क्यूबेक की सरकारों ने संयुक्त रूप से लगभग 3 बिलियन डॉलर का निवेश किया, जिसमें सीडीपीक्यू ने ओवररन सहित शेष लागत को कवर किया। सीडीपीक्यू को 30 साल की अवधि में 8% से 9% के रिटर्न की उम्मीद है।
सीडीपीक्यू वर्तमान में एक प्रस्तावित उच्च-आवृत्ति ट्रेन परियोजना के लिए बोली प्रक्रिया में शामिल है जो टोरंटो और क्यूबेक सिटी को जोड़ेगी। यह प्रयास कनाडा के अब तक के सबसे बड़े परिवहन उद्यमों में से एक बनने की क्षमता रखता है। हालाँकि, एमॉन्ड ने कहा कि इस परियोजना की वित्तीय संरचना आरईएम से भिन्न होने की संभावना है, क्योंकि निर्माण उद्योग विकसित हो गया है, और इंजीनियरिंग कंपनियां अब जोखिम उठाने के बारे में अधिक सतर्क हैं।
सीडीपीक्यू के इंफ्रास्ट्रक्चर ग्रुप के पूर्व प्रमुख, मैकी टाल, जो अब कार्लाइल ग्रुप इंक में कार्यरत हैं। का मानना है कि सार्वजनिक पारगमन परियोजनाओं की सफलता के लिए निजी क्षेत्र की भागीदारी महत्वपूर्ण है। टाल निजी निवेशकों के साथ साझेदारी के महत्व पर जोर देते हैं, उनके वित्तीय योगदान और दक्षता और निष्पादन में विशेषज्ञता का हवाला देते हैं।
हालाँकि, CDPQ के REM प्रोजेक्ट की असली परीक्षा अभी आने वाली है। दूरस्थ कार्य की ओर महामारी-प्रेरित बदलाव के कारण मॉन्ट्रियल ट्रांजिट नेटवर्क पर सवारियों की संख्या में 15% की कमी आई है। इसके अतिरिक्त, कम व्यक्तियों द्वारा नई आरईएम प्रणाली का उपयोग करने का अनुमान है, 2019 से 2022 तक 7% की गिरावट की उम्मीद है। मैकगिल विश्वविद्यालय के परिवहन शोधकर्ता हिशम नेगम सवाल करते हैं कि क्या लाइट रेल प्रणाली का निर्माण सबसे उपयुक्त विकल्प था, क्योंकि कम मांग को देखते हुए बस रैपिड ट्रांजिट पर्याप्त हो सकता था।
चुनौतियों और अनिश्चितताओं के बावजूद, मॉन्ट्रियल के आरईएम का पूरा होना सीडीपीक्यू के लिए एक महत्वपूर्ण उपलब्धि है। परियोजना की सफलता न केवल मॉन्ट्रियल के परिवहन परिदृश्य को प्रभावित करेगी बल्कि घरेलू और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर भविष्य के बड़े पैमाने के उद्यमों के लिए संभावित उत्प्रेरक के रूप में भी काम करेगी।