度重なる挫折と大幅なコスト超過を経て、カナダのモントリオールで待望の鉄道システムがついに運行を開始しました。 Réseau Express Métropolitain (REM) として知られるこの野心的なプロジェクトは、2015 年にケベック車両基地および配置局 (CDPQ) によって開始されました。 この事業の主な目的は、モントリオール トルドー国際空港といくつかの郊外を市内中心部に接続することでした。 しかし、このプロジェクトは、新型コロナウイルス感染症のパンデミックやトンネル内での100年前の爆発物の発見など、いくつかの予期せぬ課題に直面した。 その結果、予算は当初の見積もりの50億ドルから70億ドル以上に膨らんだ。
全長67キロメートル（42マイル）にわたるREMの第1段階は金曜日に開通し、南郊外のブロサールとモントリオール中央駅を結んでいる。 西郊外に広がる次の段階は来年開始される予定で、空港駅は2027年までに完全に運用可能になる予定だ。
直面したハードルにもかかわらず、CDPQ の CEO、チャールズ・エモンド氏はプロジェクトの成功について楽観的であり、これを世界中で同様の取り組みの潜在的な青写真とみなしています。 エモンド氏は、このような大規模プロジェクトを構想、設計、計画、実行、資金調達する CDPQ の能力を賞賛し、この分野でこの組織が稀有なプレーヤーであることを際立たせました。 同氏は、同様の性質の国際プロジェクトを遂行するCDPQの能力に自信を表明した。
CDPQ が提供する財政的支援は、特にニューヨークのエアトレインからラガーディア空港への輸送など、財政難により断念された他の輸送プロジェクトと比較して、プロジェクトを確実に完了させる上で極めて重要です。 カナダとケベック州政府は共同で約30億ドルを投資し、超過分を含む残りの費用はCDPQが負担した。 CDPQ は 30 年間で 8% から 9% の収益を見込んでいます。
CDPQ は現在、トロントとケベックシティを結ぶ高周波鉄道プロジェクトの入札プロセスに参加しています。 この取り組みは、カナダ史上最大の輸送ベンチャーの一つとなる可能性を秘めています。 しかし、エモンド氏は、建設業界が発展し、エンジニアリング会社がリスクを引き受けることについてより慎重になっているため、このプロジェクトの財務構造はREMの財務構造とは異なる可能性が高いと指摘した。
CDPQ のインフラストラクチャ グループの元責任者、Macky Tall 氏。現在はカーライル グループ社に勤務しています。 は、公共交通プロジェクトの成功には民間部門の関与が極めて重要であると考えています。 トール氏は個人投資家とのパートナーシップの重要性を強調し、彼らの資金的貢献と効率性と執行の専門知識を挙げた。
しかし、CDPQ の REM プロジェクトの真の試練はこの先にあります。 パンデミックによるリモートワークへの移行により、モントリオールの交通網の利用者は 15% 減少しました。 さらに、新しい REM システムを利用する個人は減少すると予測されており、2019 年から 2022 年にかけて 7% 減少すると予想されています。 マギル大学の交通研究者ヒシャム・ネグム氏は、需要が減少していることを考えるとバスの高速輸送で十分だったのかもしれないため、ライトレールシステムの建設が最適な選択だったのか疑問を抱いている。
課題や不確実性にもかかわらず、モントリオールの REM の完成は CDPQ にとって重要な成果です。 このプロジェクトの成功は、モントリオールの交通状況に影響を与えるだけでなく、国内外における将来の大規模ベンチャーの潜在的な触媒としても機能するでしょう。