После многочисленных неудач и значительного перерасхода средств долгожданная железнодорожная система в Монреале, Канада, наконец, начала функционировать. Амбициозный проект, известный как Réseau Express Métropolitain (REM), был инициирован Caisse de Depot et Placement du Quebec (CDPQ) в 2015 году. Основная цель предприятия заключалась в том, чтобы соединить международный аэропорт Монреаль-Трюдо и несколько пригородов с центром города. Однако проект столкнулся с рядом непредвиденных проблем, включая пандемию Covid-19 и обнаружение взрывчатых веществ столетней давности в туннеле. В результате бюджет увеличился с первоначальной оценки в 5 миллиардов долларов до более чем 7 миллиардов долларов.
Первая фаза REM протяженностью 67 километров (42 мили) была открыта в пятницу и соединяет южный пригород Броссар с центральной станцией Монреаля. Следующий этап, который распространяется на западные пригороды, планируется начать в следующем году, а станция аэропорта, как ожидается, будет полностью введена в эксплуатацию к 2027 году.
Несмотря на возникшие препятствия, генеральный директор CDPQ Чарльз Эмонд сохраняет оптимизм в отношении успеха проекта и рассматривает его как потенциальную основу для аналогичных инициатив по всему миру. Эмонд высоко оценил способность CDPQ придумывать, проектировать, планировать, выполнять и финансировать такой крупномасштабный проект, выделяя организацию как редкого игрока в этой области. Он выразил уверенность в способности CDPQ осуществлять международные проекты аналогичного характера.
Финансовая поддержка, предоставленная CDPQ, сыграла решающую роль в обеспечении завершения проекта, особенно по сравнению с другими транспортными проектами, которые были заброшены из-за финансовых трудностей, такими как AirTrain в Нью-Йорке до аэропорта Ла-Гуардия. Правительства Канады и Квебека совместно инвестировали около 3 миллиардов долларов, при этом CDPQ покрыла оставшиеся расходы, включая перерасход средств. CDPQ ожидает доходность от 8% до 9% в течение 30-летнего периода.
CDPQ в настоящее время участвует в тендере на предлагаемый проект высокочастотного поезда, который соединит Торонто и Квебек. Это предприятие может стать одним из крупнейших транспортных предприятий Канады за всю историю. Однако Эмонд отметил, что финансовая структура этого проекта, вероятно, будет отличаться от финансовой структуры REM, поскольку строительная отрасль развивалась, и инженерные фирмы теперь более осторожно подходят к принятию рисков.
Бывший глава группы инфраструктуры CDPQ Маки Толл, которая сейчас работает в Carlyle Group Inc. , считает, что участие частного сектора имеет решающее значение для успеха проектов общественного транспорта. Толл подчеркивает важность партнерских отношений с частными инвесторами, ссылаясь на их финансовый вклад и опыт в области эффективности и исполнения.
Однако настоящее испытание для проекта CDPQ REM еще впереди. Вызванный пандемией переход к удаленной работе привел к снижению количества пассажиров в транспортной сети Монреаля на 15%. Кроме того, прогнозируется, что меньше людей будут использовать новую систему REM, при этом ожидается снижение на 7% с 2019 по 2022 год. Хишам Негм, исследователь транспорта из Университета Макгилла, задается вопросом, было ли строительство системы легкорельсового транспорта наиболее подходящим выбором, поскольку скоростного автобусного сообщения могло быть достаточно, учитывая снижение спроса.
Несмотря на проблемы и неопределенность, завершение проекта REM в Монреале является важным достижением для CDPQ. Успех проекта не только повлияет на транспортный ландшафт Монреаля, но и послужит потенциальным катализатором для будущих крупных предприятий как внутри страны, так и за рубежом.