दुनिया के सबसे महत्वपूर्ण व्यापार मार्गों में से एक, पनामा नहर, जलवायु परिवर्तन के प्रभावों के कारण एक महत्वपूर्ण चुनौती का सामना कर रही है। नहर, जो अटलांटिक और प्रशांत महासागरों के बीच एक शॉर्टकट के रूप में कार्य करती है, में जल स्तर कम हो रहा है जिससे जहाजों को नेविगेट करने के लिए आंशिक लोडिंग करनी पड़ रही है। इस स्थिति के परिणामस्वरूप जहाजों को लंबे समय तक इंतजार करना पड़ रहा है, दो महीने पहले की तुलना में औसतन लगभग 4 दिन की देरी हो रही है। कुछ मामलों में, जहाजों को 20 दिनों तक की देरी भी सहनी पड़ी है।
पनामा नहर वैश्विक व्यापार के लिए एक महत्वपूर्ण जीवन रेखा है, जो हर साल आधे अरब टन से अधिक माल के परिवहन की सुविधा प्रदान करती है। यह लैटिन अमेरिकी फसलों और अमेरिकी ऊर्जा सहित वस्तुओं की एक विस्तृत श्रृंखला को संभालता है, और दुनिया भर में निर्मित वस्तुओं के परिवहन के लिए कंटेनर जहाजों पर बहुत अधिक निर्भर है। नहर की वर्तमान स्थिति इस बात की स्पष्ट याद दिलाती है कि कैसे गर्म होता ग्रह वैश्विक व्यापार को बाधित कर रहा है।
इस गर्मी में उत्तरी गोलार्ध के विभिन्न हिस्सों में रिकॉर्ड तोड़ तापमान और विनाशकारी जंगल की आग देखी गई है। यूरोप में, राइन नदी में पिछले महीने मौसमी गिरावट देखी गई, जिसका असर महाद्वीप की सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था जर्मनी की अर्थव्यवस्था पर पड़ा। एक। पी। एक प्रमुख शिपिंग कंपनी मोलर-मार्सक ए/एस ने हाल ही में चेतावनी दी थी कि सितंबर से दिसंबर तक ब्राजील की अमेज़ॅन नदी को पार करने वाले जहाजों पर मसौदा प्रतिबंध लगाए जा सकते हैं।
कम जल स्तर के कारण होने वाली देरी के अलावा, स्थानीय अधिकारियों द्वारा लागू किए गए सख्त प्रतिबंधों ने नहर से गुजरने वाले जहाजों की संख्या को और कम कर दिया है। नतीजतन, इस समय अतिरिक्त जहाजों को समायोजित करने के लिए बहुत कम जगह है, जैसा कि समुद्री और हवाई माल बाजार विश्लेषण कंपनी ज़ेनेटा के मुख्य विश्लेषक पीटर सैंड ने कहा है।
जल स्तर में कमी का एक परिणाम जहाजों को अपने ड्राफ्ट को कम करने की आवश्यकता है, जिसके परिणामस्वरूप उनकी क्षमता से कम माल ले जाना पड़ता है। नहर के लिए प्राथमिक जल स्रोत, गैटुन झील, जुलाई के अंत में सात साल की कम गहराई पर पहुंच गई। पनामा में बरसात के मौसम की शुरुआत के बावजूद, अक्टूबर के अंत तक जल स्तर पांच साल के औसत से नीचे रहने की उम्मीद है।
स्थिति से निपटने के लिए, पनामा नहर प्राधिकरण ने न केवल कम-ड्राफ्ट शिपमेंट पर जोर दिया है, बल्कि सबसे बड़े जहाजों के लिए बुकिंग स्लॉट भी कम कर दिया है। कुल मिलाकर, इन प्रतिबंधों के कारण नहर के माध्यम से कंटेनरों के दैनिक पारगमन में कमी आई है।
परिणामस्वरूप, जहाज़ भेजने वाले वैकल्पिक मार्ग तलाश रहे हैं। कुछ लोग यूएस वेस्ट कोस्ट पर भेजे गए माल को उतारने और उन्हें देश भर में स्थानांतरित करने के लिए अंतर्देशीय रेलवे का उपयोग करने पर विचार कर रहे हैं। हालाँकि, कंटेनर लॉजिस्टिक्स प्लेटफॉर्म कंटेनर xChange के अनुसार, यदि कम कंटेनर लोड का चलन जारी रहता है, तो क्रिसमस सीज़न से पहले इन्वेंट्री को फिर से भरने में देरी का जोखिम है।
पनामा नहर की क्षमता में कमी का असर उत्तरी अमेरिका तक फैला हुआ है। एशिया से यूरोप भेजे जाने वाले लगभग 40% कंटेनर नहर से होकर गुजरते हैं, जिससे संभावित परिणाम और भी गंभीर हो जाते हैं। इसके अलावा, कमोडिटी बाजार भी प्रभावित हो रहे हैं, नहर में भीड़भाड़ के कारण सीमित उपलब्धता के कारण परिष्कृत ईंधन और तरलीकृत पेट्रोलियम गैस का परिवहन करने वाले जहाजों की दरें बढ़ रही हैं। कंटेनर जहाजों को प्राथमिकता दी जा रही है, जिसके परिणामस्वरूप अन्य प्रकार के जहाजों के लिए देरी हो रही है।
स्थिति के जवाब में, कुछ जहाज पनामा की भीड़भाड़ वाली नहर को पूरी तरह से पार करने का विकल्प चुन रहे हैं। इंटरनेशनल सीवेज, एक टैंकर मालिक, ने नहर में संभावित देरी और बढ़ी हुई फीस से बचने के लिए अर्जेंटीना से यूएस वेस्ट कोस्ट तक यात्रा करने वाले अपने एक जहाज को दक्षिण अमेरिका के दक्षिणी सिरे के आसपास पुनर्निर्देशित किया।
पनामा नहर में निम्न जल स्तर का गंभीर मुद्दा एक ऐसी समस्या है जिसे नज़रअंदाज नहीं किया जा सकता है। शिपिंग कंपनी फ्लेक्स एलएनजी के सीईओ ऑयस्टीन कालेक्लेव ने इसके महत्व पर जोर देते हुए कहा कि पनामा में भीड़भाड़ एक सतत समस्या है जिसे तुरंत संबोधित करने की आवश्यकता है।