Один из важнейших торговых путей мира, Панамский канал, сталкивается с серьезными проблемами из-за последствий изменения климата. В канале, который служит кратчайшим путем между Атлантическим и Тихим океанами, наблюдается снижение уровня воды, что вынуждает корабли частично загружаться, чтобы пройти по нему. Эта ситуация привела к тому, что суда ждали в течение длительного периода времени, средняя задержка составила почти 4 дня по сравнению с чуть более дня два месяца назад. В некоторых случаях судам даже приходилось терпеть задержки до 20 дней.
Панамский канал является важнейшим каналом глобальной торговли, обеспечивая транспортировку более полумиллиарда тонн грузов ежегодно. Он обрабатывает широкий спектр товаров, включая латиноамериканские сельскохозяйственные культуры и энергетические ресурсы США, и на него в значительной степени полагаются контейнеровозы, перевозящие промышленные товары по всему миру. Нынешняя ситуация на канале служит ярким напоминанием о том, как потепление планеты нарушает глобальную торговлю.
Этим летом мы стали свидетелями рекордных температур и разрушительных лесных пожаров в различных частях Северного полушария. В Европе уровень воды в реке Рейн в прошлом месяце пережил сезонный минимум, что оказало влияние на экономику Германии, крупнейшей экономики континента. А. П. Крупная судоходная компания Moller-Maersk A/S недавно предупредила, что ограничения по осадке могут быть наложены на суда, следующие транзитом по реке Амазонка в Бразилии с сентября по декабрь.
Помимо задержек, вызванных низким уровнем воды, более строгие ограничения, введенные местными властями, еще больше сократили количество судов, проходящих через канал. В результате в настоящее время существует мало возможностей для размещения дополнительных судов, как заявил Питер Санд, главный аналитик Xeneta, компании, занимающейся анализом рынков морских и авиаперевозок.
Одним из последствий снижения уровня воды является необходимость уменьшения осадки судов, в результате чего они перевозят меньше груза, чем позволяет их вместимость. Озеро Гатун, основной источник воды для канала, в конце июля достигло минимальной за семь лет глубины. Несмотря на начало сезона дождей в Панаме, ожидается, что уровень воды останется ниже среднего за пять лет до конца октября.
Чтобы исправить ситуацию, администрация Панамского канала не только настояла на перевозках с меньшей осадкой, но и сократила количество мест для бронирования для крупнейших судов. В совокупности эти ограничения привели к снижению ежедневного транзита контейнеров по каналу.
В результате грузоотправители изучают альтернативные маршруты. Некоторые рассматривают возможность использования внутренних железных дорог для разгрузки товаров, отправленных на западное побережье США, и их перевозки через всю страну. Однако, если тенденция снижения загрузки контейнеров сохранится, существует риск задержек с пополнением запасов в преддверии рождественского сезона, согласно данным контейнерной логистической платформы Container xChange.
Последствия сокращения пропускной способности Панамского канала выходят за пределы Северной Америки. Примерно 40% контейнеров, отправляемых из Азии в Европу, проходят через канал, что еще больше усугубляет потенциальные последствия. Кроме того, это влияет и на товарные рынки: тарифы на суда, перевозящие очищенное топливо и сжиженный нефтяной газ, растут из-за ограниченности их наличия, вызванной перегруженностью канала. Приоритет отдается контейнерным судам, что приводит к задержкам в перевозке других типов судов.
В ответ на ситуацию некоторые суда предпочитают вообще обойти перегруженный Панамский канал. Компания International Seaways, владелец танкера, перенаправила одно из своих судов, следовавших из Аргентины на западное побережье США, вокруг южной оконечности Южной Америки, чтобы избежать возможных задержек и увеличения сборов на канале.
Острая проблема низкого уровня воды в Панамском канале — это проблема, которую нельзя игнорировать. Ойстейн Каллеклев, генеральный директор судоходной компании Flex LNG, подчеркнул ее важность, заявив, что заторы в Панаме — это постоянная проблема, которую необходимо решать незамедлительно.