नासा यात्रियों के लिए सुपरसोनिक यात्रा को वापस लाने की दिशा में प्रगति कर रहा है। एक हालिया ब्लॉग पोस्ट में, अंतरिक्ष एजेंसी ने अपनी "हाई-स्पीड रणनीति" और मैक 4 तक की गति से उड़ान भरने वाली वाणिज्यिक उड़ानों की व्यवहार्यता पर चल रहे अध्ययन का खुलासा किया, जो कि 3,000 मील प्रति घंटे से अधिक है। इन अध्ययनों का ध्यान उत्तरी अटलांटिक और प्रशांत सहित ट्रांसओशनिक मार्गों पर रहा है, क्योंकि वर्तमान में अमेरिका सहित कई देशों में भूमि पर सुपरसोनिक उड़ानों पर प्रतिबंध है।
नासा के प्रयासों में प्रमुख विकासों में से एक क्वेस्ट मिशन है, जिसमें एक्स-59 नामक "शांत" सुपरसोनिक विमान का विकास शामिल है। इन भविष्यवादी विमानों में नियमों पर पुनर्विचार करने की क्षमता है, जिससे वे मैक 2 से मैक 4 (1,535 - 3,045 मील प्रति घंटे) तक की गति से यात्रा कर सकते हैं। यह कॉनकॉर्ड की अधिकतम मैक 2 गति से एक महत्वपूर्ण छलांग है। 04 (1,354 मील प्रति घंटा) और संभावित रूप से न्यूयॉर्क और लंदन के बीच यात्रा के समय को घटाकर केवल 90 मिनट कर सकता है।
अपने अध्ययन के पूरा होने के बाद, नासा का उन्नत वायु वाहन कार्यक्रम (एएवी) अब विमान डिजाइन विकसित करने और संभावनाओं, जोखिमों, चुनौतियों और आवश्यक प्रौद्योगिकियों का पता लगाने के लिए अनुबंधित कंपनियों द्वारा अनुसंधान के अगले चरण में आगे बढ़ेगा। इन डिज़ाइनों को बनाने के लिए क्रमशः बोइंग और नॉर्थ्रॉप ग्रुम्मन एयरोनॉटिक्स सिस्टम्स के नेतृत्व वाली दो टीमें जिम्मेदार होंगी।
एक दशक पहले किए गए इसी तरह के अध्ययनों ने एक्स-59 विमान के विकास को आकार दिया है, और इस नए शोध का उद्देश्य प्रौद्योगिकी रोडमैप का और अधिक विश्लेषण करना और व्यापक उच्च गति रेंज के लिए अतिरिक्त शोध आवश्यकताओं की पहचान करना है।
तकनीकी प्रगति के अलावा, नासा सुपरसोनिक यात्रा की खोज में सुरक्षा, दक्षता, आर्थिक कारकों और सामाजिक प्रभावों पर विचार करने के महत्व को पहचानता है। नासा के हाइपरसोनिक टेक्नोलॉजी प्रोजेक्ट की प्रबंधक मैरी जो लॉन्ग-डेविस इस प्रयास में जिम्मेदार नवाचार के महत्व पर जोर देती हैं।
लॉकहीड मार्टिन ने हाल ही में नासा के एक्स-59 परीक्षण विमान का निर्माण पूरा किया है, जिसका उद्देश्य ध्वनि तरंगों को कम करना और भूमि पर सुपरसोनिक उड़ानों के लिए मार्ग प्रशस्त करना है। ग्राउंड परीक्षण और पहली परीक्षण उड़ान इस वर्ष के अंत में निर्धारित है, और नासा का लक्ष्य 2027 तक अमेरिकी नियामकों को पर्याप्त डेटा प्रदान करना है।
नासा के निरंतर प्रयासों और उद्योग जगत के नेताओं के साथ उसके सहयोग से, निकट भविष्य में सुपरसोनिक यात्री उड़ानों का सपना एक बार फिर वास्तविकता बन सकता है। हालाँकि, इस दृष्टिकोण को साकार करने के लिए विभिन्न चुनौतियों का समाधान करने और यह सुनिश्चित करने की आवश्यकता होगी कि लाभ जिम्मेदार और टिकाऊ प्रथाओं के साथ संतुलित हों।