मैकडॉनल्ड्स को एक बार फिर गर्म कॉफी की घटना पर मुकदमे का सामना करना पड़ रहा है, इस बार सैन फ्रांसिस्को में उसके एक स्थान पर। वादी, मेबल चाइल्ड्रेस का आरोप है कि उसे गलत तरीके से ढक्कन लगाकर कॉफी का एक कप परोसा गया, जिसके परिणामस्वरूप जब उसने इसे पीने का प्रयास किया तो तीखा तरल बाहर निकल गया और गंभीर रूप से जल गई। पिछले सप्ताह दायर मुकदमे में कहा गया है कि घटना के परिणामस्वरूप चाइल्ड्रेस को शारीरिक दर्द, भावनात्मक परेशानी और अन्य क्षति हुई है। इसमें आगे दावा किया गया है कि रेस्तरां की लापरवाही ने उसे चोट पहुंचाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
चाइल्ड्रेस का यह भी आरोप है कि रेस्तरां के कर्मचारियों ने उसे कोई भी सहायता देने से इनकार कर दिया, मैकडॉनल्ड्स ने इस दावे का खंडन किया है। जवाब में, मैकडॉनल्ड्स फ्रेंचाइजी के मालिक पीटर ओउ ने कहा कि कंपनी ने चाइल्ड्रेस की शिकायत को गंभीरता से लिया और सहायता की पेशकश करने के लिए तुरंत उसके पास पहुंची। ओउ ने इस बात पर भी जोर दिया कि उनके रेस्तरां में सख्त खाद्य सुरक्षा प्रोटोकॉल हैं, जिसमें उनके कर्मचारियों को यह सुनिश्चित करने के लिए प्रशिक्षित करना भी शामिल है कि गर्म पेय पदार्थों पर ढक्कन सुरक्षित हैं। मैकडॉनल्ड्स वर्तमान में कानूनी दावे के विवरण की समीक्षा कर रहा है।
यह हालिया मामला कई दशकों पहले के कुख्यात मैकडॉनल्ड्स हॉट कॉफ़ी मुकदमे की याद दिलाता है। उस मामले में, एक अन्य महिला अपनी गोद में गर्म कॉफी गिरने के कारण थर्ड-डिग्री जलने का सामना कर रही थी। 1992 में जूरी ने इस बात पर सहमति व्यक्त की कि कॉफी अनुचित रूप से गर्म थी, क्योंकि कथित तौर पर यह अन्य कंपनियों द्वारा परोसी गई कॉफी की तुलना में बहुत अधिक गर्म थी। वादी को शुरू में लगभग 3 मिलियन डॉलर का पुरस्कार दिया गया था, हालांकि अंततः अपील के बाद उसने कम राशि, लगभग 480,000 डॉलर पर समझौता किया।
इस साल की शुरुआत में, मैकडॉनल्ड्स को गर्म भोजन से जुड़े एक और मुकदमे में उत्तरदायी पाया गया था। फ़्लोरिडा की एक जूरी ने एक नागरिक मुकदमे में एक परिवार को $800,000 का पुरस्कार दिया, क्योंकि उनका बच्चा गर्म चिकन नगेट्स से जल गया था। जूरी ने निर्धारित किया कि मैकडॉनल्ड्स फ्रैंचाइज़ी के मालिक, अपचर्च फूड्स, अपने मियामी-क्षेत्र स्थान पर परोसे जाने वाले गर्म मैकनगेट्स से संभावित नुकसान के बारे में उचित चेतावनी देने या उचित निर्देश प्रदान करने में विफल रहे।
मैकडॉनल्ड्स ने फैसले पर प्रतिक्रिया देते हुए इसे एक दुर्भाग्यपूर्ण घटना बताया और इससे अपनी असहमति व्यक्त की. कंपनी के बचाव में दावा किया गया कि हुई चोटों और क्षति पर उनका कोई नियंत्रण नहीं था। फिर भी, मामला गर्म भोजन और पेय पदार्थ परोसते समय उचित सुरक्षा सावधानियों और चेतावनियों के महत्व पर प्रकाश डालता है।