फोर्ड मोटर कंपनी मिशिगन में अपने बैटरी प्लांट प्रोजेक्ट में समायोजन कर रहा है क्योंकि उसे इलेक्ट्रिक वाहनों (ईवी) की कमजोर मांग का अनुमान है। कंपनी ने मंगलवार को घोषणा की कि वह मार्शल फैक्ट्री में नियोजित क्षमता और कार्यबल को कम कर देगी, जिसे दो महीने पहले रोक दिया गया था। 2026 में खुलने वाली यह फैक्ट्री अब सालाना लगभग 230,000 ईवी के लिए बैटरी का उत्पादन करेगी, जो 400,000 के शुरुआती लक्ष्य से काफी कम है। 2,500 को काम पर रखने की मूल योजना की तुलना में रोजगार अनुमान को भी संशोधित कर 1,700 श्रमिकों तक कर दिया गया है।
ये बदलाव फोर्ड द्वारा अपनी ईवी रणनीति में व्यापक छंटनी को दर्शाते हैं। ऑटोमेकर ने बैटरी चालित मॉडलों पर 12 बिलियन डॉलर का खर्च स्थगित कर दिया है और अब 2026 तक प्रति वर्ष 2 मिलियन ईवी के निर्माण के अपने लक्ष्य तक पहुंचने के लिए कोई निर्धारित समय सीमा नहीं है। इसके प्रमुख ईवी, एफ-150 लाइटनिंग प्लग-इन पिकअप की बिक्री में तीसरी तिमाही में 46% की गिरावट आई।
फोर्ड के मुख्य संचार अधिकारी, मार्क ट्रुबी ने स्वीकार किया कि ईवी अपनाने में उतनी तेज़ी से वृद्धि नहीं हुई है जितनी उम्मीद थी, उन्होंने कहा, "हम वास्तव में इस बारे में अनुशासित होना चाहते हैं कि हम पूंजी कैसे आवंटित करते हैं और उत्पादन और भविष्य की क्षमता के आधार पर मिलान के बारे में सोचते हैं "
बैटरी प्लांट की संशोधित योजनाओं से निवेश में कमी आई है. फोर्ड को उम्मीद है कि शुरुआती अनुमानित $3 से कुल खर्च में कमी आएगी। 5 बिलियन से लगभग 2 बिलियन डॉलर। यह निर्णय यूनाइटेड ऑटो वर्कर्स यूनियन के साथ एक श्रम समझौते पर पहुंचने के बाद लिया गया, जिसके परिणामस्वरूप वेतन में 25% की वृद्धि हुई और $42 प्रति घंटा हो गया। हालाँकि मार्शल प्लांट अभी तक यूनियनीकृत नहीं हुआ है, लेकिन उम्मीद है कि इसे यूएवी द्वारा अपने मास्टर श्रम समझौते के तहत शामिल करने का लक्ष्य रखा जाएगा।
हालांकि बैटरी प्लांट पूरी तरह से फोर्ड के स्वामित्व में होगा, यह चीन की कंटेम्परेरी एम्पेरेक्स टेक्नोलॉजी कंपनी से प्रौद्योगिकी का लाइसेंस लेगा। (सीएटीएल)। चीनी कम्युनिस्ट पार्टी के साथ CATL की कथित संबद्धता के बारे में कानून निर्माताओं द्वारा उठाई गई चिंताओं के बावजूद, फोर्ड का मानना है कि मार्शल सुविधा में उत्पादित बैटरियां राष्ट्रपति जो बिडेन के मुद्रास्फीति न्यूनीकरण अधिनियम, एक प्रमुख पर्यावरण कानून के तहत सब्सिडी के लिए योग्य होंगी।
ट्रुबी ने कहा, ''हम आईआरए लाभों के मामले में आश्वस्त हैं।'' "हमारा मानना है कि एक ऐसी फैक्ट्री लाना जो पूर्ण स्वामित्व वाली फोर्ड फैक्ट्री हो, मिशिगन में उत्पादन स्थापित करना" CATL के साथ "एक प्रौद्योगिकी भागीदार के रूप में" एक बेहतर दृष्टिकोण है। "
घोषणा के बाद फोर्ड के शेयरों में गिरावट देखी गई और वह 2 तक गिर गए। न्यूयॉर्क ट्रेडिंग में 3%। इस साल कंपनी के शेयरों में पहले ही 11% की गिरावट आ चुकी है। जैसा कि ईवी उद्योग को कुछ प्रतिकूल परिस्थितियों का सामना करना पड़ रहा है, फोर्ड के रणनीतिक समायोजन ने वाहन निर्माताओं को बाजार की मांग के साथ उत्पादन क्षमता को बारीकी से संरेखित करने की आवश्यकता पर प्रकाश डाला है।