इतालवी प्रधान मंत्री जियोर्जिया मेलोनी ने कार उत्पादन को कम लागत वाले देशों में स्थानांतरित करने की योजना के लिए बहुराष्ट्रीय ऑटोमोटिव कंपनी स्टेलेंटिस एनवी की आलोचना की है। मेलोनी ने इस कदम के बारे में अपनी चिंता व्यक्त की, खासकर ऐसे समय में जब उद्योग विद्युतीकरण की दिशा में बदलाव का प्रयास कर रहा है। उन्होंने राष्ट्रीय हित की रक्षा करने और इटली में उत्पादन बनाए रखने की आवश्यकता पर जोर देते हुए कहा कि यदि स्टेलेंटिस अपनी कारों को इतालवी आभूषणों के रूप में बेचता है, तो उन्हें इटली में निर्मित किया जाना चाहिए।
मोरक्को में निवेश के अवसरों के बारे में इतालवी आपूर्तिकर्ताओं को स्टेलंटिस के संचार से संबंधित समाचार ने स्थिति को और खराब कर दिया है। इस निर्णय की आलोचना हुई है क्योंकि ऑटो उद्योग की कई कंपनियों ने सस्ते इलेक्ट्रिक वाहन उत्पादन के लिए मोरक्को का रुख किया है। इटली के असंतोष को दर्शाते हुए, मेलोनी की सरकार स्टेलेंटिस से इटली के भीतर सालाना 1 मिलियन वाहनों का उत्पादन करने का आग्रह कर रही है। कंपनी के लागत में कटौती के उपायों को बढ़ती जांच का सामना करना पड़ रहा है, सीईओ कार्लोस तवारेस ने ईवी प्रोत्साहनों पर इटली के सख्त रुख का उल्लेख किया है जिसके परिणामस्वरूप पिछले वर्ष मिराफियोरी संयंत्र में उत्पादन में कमी आई है।
जब इतालवी आपूर्तिकर्ताओं को भेजे गए पत्र के बारे में सवाल किया गया, तो तवारेस ने जवाब दिया कि उद्योग जिस महंगे बदलाव का अनुभव कर रहा है, उसे देखते हुए आपूर्तिकर्ताओं और वाहन निर्माताओं दोनों को लागत कम करने के लिए और अधिक नवीन बनना चाहिए। एक बयान में, स्टेलेंटिस ने इटली के प्रति अपनी मजबूत प्रतिबद्धता दोहराई, देश के भीतर नए उत्पादों और उत्पादन स्थलों में निवेश किए गए अरबों यूरो पर प्रकाश डाला।
टावरेस, जो अपने रणनीतिक प्रबंधन और कड़े लागत-कटौती उपायों के लिए जाने जाते हैं, 2021 में इटली के फिएट क्रिसलर और फ्रांस के पीएसए समूह के विलय के बाद से स्टेलेंटिस को आगे बढ़ा रहे हैं। हालाँकि, मेलोनी की टिप्पणियाँ विलय के प्रति असंतोष का संकेत देती हैं, और इसे ऐतिहासिक इतालवी समूह का "फ्रांसीसी अधिग्रहण" बताती हैं। उन्होंने बताया कि कंपनी के औद्योगिक विकल्प इटालियन की तुलना में फ्रांसीसी अनुरोधों को अधिक पसंद करते हैं।
इटली और फ्रांस के बीच स्टेलेंटिस बोर्ड पर शक्ति संतुलन लंबे समय से विवाद का मुद्दा रहा है। फ़्रांस के पास 6 है। राज्य के स्वामित्व वाली बीपिफ़्रांस के माध्यम से 1% हिस्सेदारी और बोर्ड में प्रतिनिधियों के होने से, जबकि इटली के पास कोई हिस्सेदारी या बोर्ड प्रतिनिधित्व नहीं है, दोनों देशों के बीच तनाव पैदा हो गया है। विशेष रूप से, तवारेस पहले भी इलेक्ट्रिक वाहन उत्पादन से संबंधित मामलों पर फ्रांसीसी सरकार के साथ भिड़ चुके हैं।
स्टेलंटिस के प्रति मेलोनी की आलोचना फ्रांस के साथ पिछले विवादों के बाद हुई है, जिसमें उनके और राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रॉन के बीच उनके कार्यकाल की शुरुआत में संबंध तनावपूर्ण थे। इटली ने ऐतिहासिक रूप से देश में फ्रांसीसी व्यापार अधिग्रहणों को दबंग मानते हुए उनके प्रति नाराजगी जताई है। इसके विपरीत, मेलोनी ने जर्मन चांसलर ओलाफ स्कोल्ज़ के साथ घनिष्ठ संबंध बनाए हैं, जिससे उनके संबंधित देशों के बीच व्यापार सहयोग बढ़ा है।