İtalya Başbakanı Giorgia Meloni, çok uluslu otomotiv şirketi Stellantis NV'yi otomobil üretimini daha düşük maliyetli ülkelere kaydırma planlarından dolayı eleştirdi. Meloni, özellikle sektörün elektrifikasyona geçiş için çabaladığı bir dönemde bu hamleyle ilgili endişelerini dile getirdi. Stellantis arabalarını İtalyan mücevherleri olarak pazarlarsa, İtalya'da üretilmesi gerektiğini belirterek, İtalya'da ulusal çıkarları savunma ve üretimi sürdürme ihtiyacını vurguladı.
Stellantis'in İtalyan tedarikçilerle Fas'taki yatırım fırsatları hakkında iletişim kurmasıyla ilgili haberler durumu daha da kötüleştirdi. Bu karar, otomotiv endüstrisindeki birçok şirketin daha ucuz elektrikli araç üretimi için Fas'a yönelmesi nedeniyle eleştirilere yol açtı. İtalya'nın hoşnutsuzluğunu yansıtan Meloni hükümeti, Stellantis'i İtalya'da yılda 1 milyon araç üretmeye çağırıyor. Şirketin maliyet düşürücü önlemleri, CEO Carlos Tavares'in İtalya'nın elektrikli araç teşvikleri konusundaki katı duruşunun geçen yıl Mirafiori fabrikasında üretim kaybına yol açtığından bahsetmesiyle artan bir incelemeyle karşı karşıya kaldı.
İtalyan tedarikçilere gönderilen mektup sorulduğunda Tavares, sektörün yaşadığı pahalı geçiş göz önüne alındığında hem tedarikçilerin hem de otomobil üreticilerinin maliyetleri azaltma konusunda daha yenilikçi olmaları gerektiğini söyledi. Stellantis yaptığı açıklamada, İtalya'ya olan güçlü bağlılığını yineleyerek, ülke içindeki yeni ürünlere ve üretim tesislerine yatırılan milyarlarca Euro'yu vurguladı.
Stratejik yönetimi ve katı maliyet düşürücü önlemleriyle tanınan Tavares, İtalyan Fiat Chrysler ile Fransız PSA Grubunun 2021'deki birleşmesinden bu yana Stellantis'i ileriye taşıyor. Ancak Meloni'nin sözleri, birleşmeden memnuniyetsizliğe işaret ediyor ve bunu tarihi İtalyan grubunun "Fransızca satın alınması" olarak nitelendiriyor. Şirketin endüstriyel tercihlerinin İtalyan taleplerinden ziyade Fransız taleplerini tercih ettiğine dikkat çekti.
İtalya ile Fransa arasındaki Stellantis yönetim kurulundaki güç dengesi uzun süredir devam eden bir tartışma konusu. Fransa'nın 6'sı var. Devlete ait Bpifrance'ın %1 hisseye sahip olması ve yönetim kurulunda temsilcilerinin bulunması, İtalya'nın hiçbir hissesi veya yönetim kurulu temsili olmaması, iki ülke arasında gerginlik yarattı. Özellikle Tavares daha önce elektrikli araç üretimiyle ilgili konularda Fransız hükümetiyle çatışmıştı.
Meloni'nin Stellantis'e yönelik eleştirileri, Fransa ile daha önceki anlaşmazlıkların devamı niteliğinde; kendisi ile Başkan Emmanuel Macron arasındaki ilişkiler, görev süresinin başlangıcında gergindi. İtalya, Fransa'nın ülkedeki ticari satın almalarına tarihsel olarak kızgınlık beslemiş ve bunları baskıcı olarak algılamıştı. Buna karşılık Meloni, Almanya Başbakanı Olaf Scholz ile daha yakın bir ilişki kurdu ve bu da kendi ülkeleri arasındaki ticari işbirliğinin artmasına yol açtı.