एयरबस एसई यूनाइटेड एयरलाइंस होल्डिंग्स इंक से एक बड़ा ऑर्डर हासिल करने की अपनी खोज में एक साहसिक कदम उठा रहा है। , क्योंकि यह ग्राहकों को कुछ विमान डिलीवरी स्लॉट वापस करने के लिए मनाने का प्रयास करता है जो वह यूनाइटेड को दे सकता है। यह दुर्लभ अवसर एयरबस को अपने परेशान प्रतिद्वंद्वी, बोइंग कंपनी से एक हाई-प्रोफाइल ऑर्डर चुराने का मौका दे सकता है।
मामले से परिचित सूत्रों ने खुलासा किया है कि एयरबस जेट लीजिंग फर्मों और एयरलाइंस के साथ चर्चा कर रहा है, और अगले कुछ वर्षों में अपने लोकप्रिय A321neo सिंगल-आइज़ल जेट के लिए बैक डिलीवरी स्लॉट खरीदने की संभावना तलाश रहा है। समानांतर में, यूनाइटेड एयरलाइंस भी कथित तौर पर लंबे समय से विलंबित सैकड़ों 737 मैक्स 10 विमानों के लिए बोइंग के साथ अपने समझौते से संभावित रूप से पीछे हटने के विकल्प तलाश रही है।
हालांकि यूनाइटेड और एयरबस दोनों ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया, लेकिन इन चर्चाओं से संकेत मिलता है कि यदि एयरबस पर्याप्त क्षमता पुनः प्राप्त कर सकता है, तो यह यूनाइटेड को कम से कम आंशिक रूप से बोइंग से एयरबस में स्विच करने के लिए राजी करने के उद्देश्य से एक प्रस्ताव रखेगा। हालाँकि, बाजार में जटिलता और तंग आपूर्ति बोइंग के ऑर्डर के विस्थापन को एक चुनौतीपूर्ण कार्य बनाती है। इसके अतिरिक्त, यूनाइटेड का प्राथमिक विमान आपूर्तिकर्ता के रूप में बोइंग के साथ दीर्घकालिक संबंध है। एयरलाइन ने 737 मैक्स 10 के लिए लॉन्च ग्राहक बनकर और इन विमानों की एक महत्वपूर्ण संख्या खरीदने के लिए प्रतिबद्ध होकर बोइंग पर अपना भरोसा दिखाया था।
बाधाओं के बावजूद, यूनाइटेड के साथ सौदा हासिल करना एयरबस और उसके सबसे ज्यादा बिकने वाले नैरोबॉडी विमानों के लिए एक महत्वपूर्ण जीत होगी। यूनाइटेड के सीईओ स्कॉट किर्बी के हालिया बयान में कहा गया है कि एयरलाइन ने अपने विकल्पों की समीक्षा करना शुरू कर दिया है, जिससे एयरबस को आशावाद का कारण मिला है। हालाँकि किर्बी ने मैक्स 10 ऑर्डर को रद्द करने से रोक दिया, लेकिन डिलीवरी समयरेखा के आसपास अनिश्चितता के कारण यूनाइटेड ने इसे अपने बेड़े की योजनाओं से हटा दिया।
हालाँकि, विमान के ऑर्डर रद्द करना असामान्य है, और यूनाइटेड अंततः एयरबस पर स्विच करने के बजाय बोइंग से बेहतर शर्तों की मांग कर सकता है। आमतौर पर, ऑर्डर रद्द करने पर ग्राहकों को भारी जुर्माने का सामना करना पड़ता है, और दोनों विमान निर्माताओं के पास अपने नैरोबॉडी विमानों के लिए लंबी प्रतीक्षा सूची होती है। दशक के अंत तक एयरबस ने A320-फ़ैमिली डिलीवरी स्लॉट लगभग बेच दिए हैं। A321neo, 180 से 240 यात्रियों की बैठने की क्षमता में वृद्धि के साथ, अपने बेड़े को अपग्रेड करने की इच्छुक एयरलाइनों के बीच विशेष रूप से लोकप्रिय साबित हुआ है।
बोइंग के 737 मैक्स 10, जिसमें 230 यात्री बैठ सकते हैं, को 2020 में यूनाइटेड को वितरित किए जाने का अनुमान था। लेकिन दो घातक दुर्घटनाओं के बाद पूरे मैक्स बेड़े की ग्राउंडिंग के कारण हुई व्यापक देरी के परिणामस्वरूप मैक्स 10 की पहली उड़ान 2021 के मध्य में ही हो सकी। यूनाइटेड पहले से ही A320-फ़ैमिली विमान संचालित करता है और उसके पास A321neos के लिए लंबित ऑर्डर हैं, जो मैक्स 10 से संभावित स्विच के लिए लचीलापन प्रदान करता है।
बोइंग के हालिया गुणवत्ता नियंत्रण मुद्दों, जो 737 मैक्स 9 के धड़ पैनल के मध्य उड़ान के फटने से उजागर हुए हैं, ने निर्माता के सामने आने वाले संकट को और बढ़ा दिया है। नियामक, कानून निर्माता और ग्राहक बोइंग की प्रक्रियाओं की बारीकी से जांच कर रहे हैं। संघीय उड्डयन प्रशासन ने 171 मैक्स 9 को रोक दिया, जिससे विमान के सबसे बड़े ऑपरेटर यूनाइटेड को कई उड़ानें रद्द करनी पड़ीं। हालांकि एफएए ने निरीक्षण के बाद विमानों को सेवा में लौटने की अनुमति दे दी है, लेकिन इन घटनाओं का प्रभाव अभी तक प्रमाणित न होने वाले मैक्स 10 तक बढ़ सकता है।
विशेष रूप से, यूनाइटेड के महत्वपूर्ण आदेशों ने वैश्विक ग्राउंडिंग के बाद बोइंग को 737 मैक्स में विश्वास हासिल करने में मदद करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। स्ट्रेच्ड मैक्स 10 के लिए कंपनी के लगभग एक-चौथाई ऑर्डर यूनाइटेड के पास हैं। हालाँकि, बोइंग की गुणवत्ता संबंधी खामियों की गहन जांच के साथ, अब मैक्स 10 और छोटे मैक्स 7 मॉडल दोनों के लिए प्रमाणन समयसीमा के बारे में अनिश्चितता है।
बोइंग की बढ़ती आलोचना ने अलास्का एयर ग्रुप इंक को प्रेरित किया है। सीईओ बेन मिनिकुची ने कहा कि एयरलाइन अपनी दीर्घकालिक रणनीतिक बेड़े योजनाओं का मूल्यांकन करने से पहले मैक्स 10 के प्रमाणित होने की प्रतीक्षा करेगी। साउथवेस्ट एयरलाइंस कंपनी ने यह भी घोषणा की है कि अब उसे इस वर्ष मैक्स 7 प्राप्त होने की उम्मीद नहीं है क्योंकि वह प्रमाणन की प्रतीक्षा कर रहा है। इसके अलावा, अमेरिकन एयरलाइंस के सीईओ रॉबर्ट आइसोम ने बोइंग के चल रहे मुद्दों पर असंतोष व्यक्त किया और निर्माता को स्थिति को तुरंत सुधारने की आवश्यकता पर जोर दिया।
हालाँकि यह देखना बाकी है कि क्या यह स्थिति एयरबस के लिए यूनाइटेड से एक बड़ा ऑर्डर हासिल करने का कोई ठोस अवसर प्रस्तुत करती है, लेकिन इन हालिया घटनाक्रमों से पता चलता है कि यूरोपीय विमान निर्माता बोइंग को चुनौती देने और संभावित रूप से उसके लंबे समय से चले आ रहे काम को बाधित करने के लिए दृढ़ संकल्पित है।