Airbus SE inapiga hatua kwa ujasiri katika azma yake ya kupata agizo kuu kutoka kwa United Airlines Holdings Inc. , inapojaribu kuwashawishi wateja kurudisha baadhi ya maeneo ya kusafirisha ndege ambayo inaweza kutoa kwa United. Fursa hii adimu inaweza kuipa Airbus nafasi ya kuiba agizo la hali ya juu mbali na mshindani wake mwenye matatizo, Boeing Co.
Vyanzo vinavyofahamu suala hili vimefichua kwamba Airbus imekuwa katika majadiliano na makampuni ya kukodisha ndege na mashirika ya ndege, ikichunguza uwezekano wa kununua sehemu za kurudisha ndege zake maarufu za njia moja za A321neo katika miaka michache ijayo. Sambamba na hilo, United Airlines pia inaripotiwa kuchunguza chaguzi za kujiondoa kwenye makubaliano yake na Boeing kwa mamia ya ndege zilizocheleweshwa kwa muda mrefu za 737 Max 10.
Ingawa United na Airbus walikataa kutoa maoni yao, majadiliano haya yanaashiria kwamba ikiwa Airbus inaweza kurejesha uwezo wa kutosha, itaweka pamoja pendekezo linalolenga kuwashawishi United kubadili angalau kiasi kutoka Boeing hadi Airbus. Hata hivyo, ugumu na usambazaji duni katika soko hufanya uhamishaji wa agizo la Boeing kuwa kazi ngumu. Zaidi ya hayo, United ina uhusiano wa muda mrefu na Boeing kama muuzaji wake mkuu wa ndege. Shirika hilo la ndege lilikuwa limeonyesha imani yake kwa Boeing kwa kuwa mteja wa uzinduzi wa 737 Max 10 na kujitolea kununua idadi kubwa ya ndege hizi.
Taarifa ya hivi majuzi ya Mkurugenzi Mkuu Mtendaji wa United Scott Kirby akieleza kwamba shirika hilo la ndege limeanza kukagua chaguzi zake limeipa Airbus sababu ya matumaini. Ingawa Kirby aliacha kughairi agizo la Max 10, United waliiondoa kwenye mipango yake ya meli kwa sababu ya kutokuwa na uhakika kuzunguka ratiba ya uwasilishaji.Hata hivyo, kughairi maagizo ya ndege si jambo la kawaida, na United inaweza hatimaye kutafuta masharti bora kutoka kwa Boeing badala ya kubadili Airbus. Kwa kawaida, wateja hukabiliwa na adhabu kubwa kwa kughairi maagizo, na watengenezaji wote wa ndege wana orodha ndefu za kusubiri kwa ndege zao nyembamba. Airbus karibu imeuza nafasi za uwasilishaji za A320-familia hadi mwisho wa muongo huu. Ndege ya A321neo, ikiwa na uwezo wake wa kuketi zaidi wa abiria 180 hadi 240, imeonekana kuwa maarufu miongoni mwa mashirika ya ndege yanayotaka kuboresha meli zao.
Boeing 737 Max 10, ambayo inaweza kubeba hadi abiria 230, ilitarajiwa kuwasilishwa kwa United kuanzia 2020. Lakini ucheleweshaji mkubwa uliosababishwa na kusimamishwa kwa meli nzima ya Max kufuatia ajali mbili mbaya ilisababisha safari ya kwanza ya Max 10 kutokea katikati ya 2021. United tayari inaendesha ndege za A320-familia na ina maagizo ambayo hayajashughulikiwa kwa A321neos, ambayo hutoa kubadilika kwa uwezo wa kubadili kutoka Max 10.
Masuala ya hivi majuzi ya udhibiti wa ubora wa Boeing, yaliyoangaziwa na kulipuliwa kwa jopo la fuselage kwenye 737 Max 9 katikati ya ndege, yamezidisha tatizo ambalo mtengenezaji anakabili. Wadhibiti, wabunge na wateja wanachunguza kwa karibu michakato ya Boeing. Utawala wa Usafiri wa Anga ulipiga marufuku 171 Max 9s, na kusababisha United, mwendeshaji mkuu wa ndege hiyo, kughairi safari nyingi za ndege. Ingawa FAA imeruhusu ndege kurejea kufanya kazi kufuatia ukaguzi, athari za matukio haya zinaweza kuenea hadi Max 10 ambayo bado haijaidhinishwa.
Lakini, maagizo muhimu ya United yalichukua jukumu muhimu katika kusaidia Boeing kurejesha imani katika 737 Max baada ya kuanzishwa kwa kimataifa. Takriban robo moja ya maagizo ya kampuni ya Max 10 iliyopanuliwa inashikiliwa na United. Hata hivyo, kutokana na ubora wa Boeing kushuka chini ya uchunguzi mkali, sasa kuna sintofahamu kuhusu ratiba ya uidhinishaji ya Max 10 na modeli ndogo ya Max 7.
Ukosoaji mkubwa wa Boeing umesababisha Alaska Air Group Inc. Mkurugenzi Mtendaji Ben Minicucci kueleza kwamba shirika la ndege litasubiri Max 10 kuthibitishwa kabla ya kutathmini mipango yake ya muda mrefu ya meli. Kampuni ya Southwest Airlines pia imetangaza kuwa haitarajii tena kupokea Max 7 mwaka huu inaposubiri kuthibitishwa. Zaidi ya hayo, Mkurugenzi Mtendaji wa American Airlines Robert Isom alionyesha kutoridhishwa na masuala yanayoendelea ya Boeing na kusisitiza haja ya mtengenezaji kurekebisha hali hiyo mara moja.
Ingawa inabakia kuonekana ikiwa hali hii italeta fursa dhahiri kwa Airbus kupata agizo kuu kutoka kwa United, matukio haya ya hivi majuzi yanaonyesha kwamba mtengenezaji wa ndege wa Ulaya amedhamiria kukabiliana na Boeing na uwezekano wa kuvuruga muda wake wa muda mrefu.