American Airlines sta affrontando una multa storica dopo essere stata giudicata colpevole di aver sottoposto i passeggeri a ritardi in pista eccessivamente lunghi. Il Dipartimento dei trasporti ha annunciato la cifra esorbitante di 4 dollari. 1 milione di sanzione, rendendola la più grande sanzione civile mai valutata dal Dipartimento. La multa arriva a seguito di 43 voli tra il 2018 e il 2021, che hanno colpito oltre 5.800 passeggeri.
Il ritardo più lungo si è verificato nell'agosto 2020, quando un volo che trasportava 105 passeggeri è stato costretto ad atterrare in Texas a causa del maltempo. Sfortunatamente, i passeggeri rimasero bloccati sull'aereo per sei ore e tre minuti estenuanti. Il Dipartimento dei trasporti accusa American Airlines di non avere risorse sufficienti per affrontare la situazione in modo efficace.
Secondo le normative federali, le compagnie aeree non sono autorizzate a tenere passeggeri senza fornire l'opportunità di sbarcare per più di tre ore sui voli nazionali e quattro ore sui voli internazionali. Le norme impongono inoltre alle compagnie aeree di offrire ai passeggeri acqua e uno spuntino durante i ritardi prolungati.
American Airlines, d'altra parte, sostiene che tutti i ritardi sono stati il risultato di "eventi meteorologici eccezionali" e che rappresentano solo una piccola parte dei loro voli complessivi durante il periodo di tempo specificato. La compagnia aerea ha sottolineato di aver investito in tecnologie avanzate per gestire meglio i voli in condizioni meteorologiche avverse e ridurre la congestione negli aeroporti.
In risposta all'incidente, American Airlines pagherà 2 dollari. 05 milioni di multa al governo, mentre il resto è stato accreditato come risarcimento ai passeggeri colpiti. Inoltre, la compagnia aerea afferma che continuerà i suoi sforzi per migliorare l'esperienza del cliente e implementare soluzioni innovative per migliorare ulteriormente i propri servizi.
Questa multa da record invia un chiaro messaggio alle compagnie aeree che sono responsabili di garantire il benessere e il comfort dei propri passeggeri. La ferma posizione del Dipartimento dei trasporti sui ritardi in asfalto serve a ricordare al settore che il rispetto delle normative è fondamentale, anche in circostanze difficili.