I produttori cinesi di veicoli elettrici (EV) stanno affrontando la sfida di conquistare i consumatori europei che non hanno familiarità con i loro marchi e sono scettici riguardo alla loro qualità e affidabilità. A differenza delle case automobilistiche europee che si sono spostate verso le vendite dirette, i produttori cinesi di veicoli elettrici come BYD, Xpeng e Great Wall Motor stanno scommettendo sul modello tradizionale di concessionaria. Ritengono che la creazione di solide reti di vendita e assistenza attraverso i concessionari li aiuterà a ottenere la fiducia e la reputazione di cui hanno bisogno per competere con marchi affermati.
Secondo Daniel Kirchert, responsabile della società di consulenza sulla mobilità elettrica Noyo, la mancanza di riconoscimento del marchio rappresenta un ostacolo significativo per le case automobilistiche cinesi in Europa. Devono convincere i consumatori europei che le loro auto sono alla pari di quelle di Tesla, ma a un prezzo più conveniente. Attualmente, i produttori cinesi di veicoli elettrici sono riusciti a conquistare solo una piccola quota (5. 6%) del mercato europeo delle auto puramente elettriche e ibride. La maggior parte di queste vendite proviene da MG Motor, un marchio associato più alla sua eredità britannica che alla sua proprietà cinese.
Il successo o il fallimento dei marchi cinesi di veicoli elettrici in Europa dipenderà dalla loro capacità di convincere i consumatori a deviare da case automobilistiche consolidate come Volkswagen, Renault e BMW. Credono che i concessionari di automobili tradizionali svolgano un ruolo cruciale nello stabilire relazioni con i clienti e nel creare fiducia. Xpeng Inc. Il manager della Germania, Markus Schrick, ha sottolineato l'importanza dei concessionari come volto del loro marchio.
Le tensioni politiche tra Cina e Unione Europea potrebbero complicare ulteriormente le cose per i produttori cinesi di veicoli elettrici. L'UE ha avviato un'indagine sul sostegno statale della Cina all'industria dei veicoli elettrici, che potrebbe portare a nuove tariffe sulle importazioni cinesi di veicoli elettrici. Ciò potrebbe mettere a repentaglio il loro vantaggio competitivo e rendere ancora più cruciale la costruzione di forti rapporti con i concessionari.
BYD, la più grande casa automobilistica cinese, è entrata nel mercato europeo attraverso la Norvegia nel 2021 e il suo modello Atto 3 è diventato il veicolo elettrico più venduto in Svezia a luglio. Tuttavia, la sua presenza in Germania, il mercato automobilistico più grande d'Europa, è ancora limitata con solo 15 concessionari. BYD mira ad espandere la propria presenza in Germania e stabilire una presenza a livello nazionale. Per aumentare la notorietà del marchio, l’azienda ha stretto una partnership con la società di noleggio Sixt per fornire 100.000 veicoli elettrici fino al 2028 e ha già aperto 150 negozi in tutta Europa. Tuttavia, rimangono concentrati sulla costruzione di una rete di distribuzione attraverso i tradizionali concessionari di automobili.
Allo stesso modo, Great Wall Motor Co. , che prevede di produrre la nuova Mini Cooper elettrica con BMW, ha stretto una partnership con Emil Frey, il più grande gruppo di concessionari automobilistici dell'UE, per distribuire le sue auto Ora e Wey. Xpeng segue questo modello anche per vendere la sua berlina P7 e il SUV G9, puntando ad avere fino a 20 concessionarie entro la fine di quest'anno e raddoppiare quel numero entro il 2024.
Il marchio cinese MG, di proprietà di SAIC Motor Corp. , ha già stabilito una forte presenza in Europa con oltre 100.000 veicoli venduti lo scorso anno e più di 800 punti di distribuzione presso concessionari automobilistici locali in tutta Europa e nel Regno Unito.
Mentre in passato l'Europa ha visto alcuni nuovi arrivati di successo, come Toyota e Hyundai, che hanno lentamente guadagnato quote di mercato senza rappresentare una minaccia significativa per i marchi consolidati, il passaggio ai veicoli elettrici promette opportunità senza precedenti per i nuovi concorrenti. Il successo di Tesla ha dimostrato che i consumatori sono aperti a marchi alternativi. Tuttavia, resta da vedere se i marchi cinesi di veicoli elettrici riusciranno a eguagliare l’abilità di marketing di Elon Musk. Grazie alla forte posizione della Cina nella catena di fornitura delle batterie, la Cina è ben posizionata per aumentare la propria quota di mercato.
I nuovi arrivati cinesi offrono anche opzioni di proprietà flessibili, come gli abbonamenti mensili di Lynk & Co, per attirare gli acquirenti. Nonostante lo spostamento del settore verso le vendite online, i concessionari di automobili tradizionali rimangono centrali grazie alle loro relazioni e ai servizi con i clienti. Tuttavia, il numero di concessionari di automobili in Germania è in calo e il consolidamento del settore potrebbe comportare rischi sia per i concessionari che per i produttori cinesi di veicoli elettrici.
La posizione dei marchi cinesi di veicoli elettrici tra qualche anno dipenderà dai prossimi due anni. La quota di mercato entro la fine del decennio potrebbe variare dal 5% al 20%. Ricreare il successo di Tesla sarà una sfida, ma non impossibile, secondo gli analisti. La presenza e il successo dei marchi cinesi di veicoli elettrici in Europa continueranno ad evolversi nei prossimi anni.