Os fabricantes chineses de veículos eléctricos (VE) enfrentam o desafio de conquistar os consumidores europeus que não estão familiarizados com as suas marcas e são cépticos quanto à sua qualidade e fiabilidade. Ao contrário dos fabricantes de automóveis europeus que têm optado pelas vendas diretas, os fabricantes chineses de veículos elétricos como BYD, Xpeng e Great Wall Motor estão apostando no modelo de concessionária tradicional. Eles acreditam que estabelecer fortes redes de vendas e serviços por meio de concessionárias os ajudará a ganhar a confiança e a reputação necessárias para competir com marcas estabelecidas.
De acordo com Daniel Kirchert, chefe da consultoria de mobilidade elétrica Noyo, a falta de reconhecimento da marca é um obstáculo significativo para as montadoras chinesas na Europa. Precisam de convencer os consumidores europeus de que os seus carros estão ao nível de modelos como o Tesla, mas a um preço mais acessível. Atualmente, os fabricantes chineses de veículos elétricos conseguiram apenas capturar uma pequena parcela (5. 6%) do mercado europeu de automóveis puramente eléctricos e híbridos. A maioria destas vendas veio da MG Motor, uma marca associada mais à sua herança britânica do que à sua propriedade chinesa.
O sucesso ou fracasso das marcas chinesas de veículos elétricos na Europa dependerá da sua capacidade de convencer os consumidores a se afastarem de fabricantes de automóveis bem estabelecidos, como Volkswagen, Renault e BMW. Eles acreditam que as concessionárias de automóveis tradicionais desempenham um papel crucial no estabelecimento de relações com os clientes e na construção de confiança. Xpeng Inc. O gerente da Alemanha, Markus Schrick, enfatizou a importância das concessionárias como a cara de sua marca.
As tensões políticas entre a China e a União Europeia podem complicar ainda mais as coisas para os fabricantes chineses de veículos elétricos. A UE lançou uma investigação sobre o apoio estatal da China à sua indústria de EV, o que poderia levar a novas tarifas sobre as importações de EV chineses. Isto pode comprometer a sua vantagem competitiva e tornar ainda mais crucial a construção de relações sólidas com os concessionários.
A BYD, o maior fabricante de automóveis da China, entrou no mercado europeu através da Noruega em 2021, e o seu modelo Atto 3 tornou-se o VE mais vendido na Suécia em julho. No entanto, a sua presença na Alemanha, o maior mercado automóvel da Europa, ainda é limitada, com apenas 15 concessionários. A BYD pretende expandir a sua presença na Alemanha e estabelecer uma presença nacional. Para aumentar o conhecimento da marca, a empresa fez parceria com a locadora Sixt para fornecer 100.000 veículos elétricos até 2028 e já abriu 150 lojas em toda a Europa. No entanto, continuam concentrados na construção de uma rede de distribuição através de concessionários automóveis tradicionais.
Da mesma forma, a Great Wall Motor Co. , que planeja produzir o novo Mini Cooper elétrico com a BMW, fez parceria com Emil Frey, o maior grupo de revendedores de automóveis da UE, para distribuir seus carros Ora e Wey. A Xpeng também segue esse modelo para vender seu sedã P7 e SUV G9, com o objetivo de ter até 20 concessionárias até o final deste ano e dobrar esse número até 2024.
Marca chinesa MG, de propriedade da SAIC Motor Corp. , já estabeleceu uma forte presença na Europa, com mais de 100.000 veículos vendidos no ano passado e mais de 800 pontos de distribuição em concessionários locais de automóveis em toda a Europa e no Reino Unido.
Embora a Europa tenha visto alguns recém-chegados bem-sucedidos no passado, como a Toyota e a Hyundai, que ganharam lentamente quota de mercado sem representar uma ameaça significativa para as marcas estabelecidas, a mudança para os VE promete oportunidades sem precedentes para os novos participantes. O sucesso da Tesla demonstrou que os consumidores estão abertos a marcas alternativas. No entanto, resta saber se as marcas chinesas de veículos elétricos podem igualar as proezas de marketing de Elon Musk. Com a forte posição da China na cadeia de fornecimento de baterias, eles estão bem posicionados para aumentar a sua quota de mercado.
Os recém-chegados chineses também estão oferecendo opções flexíveis de propriedade, como assinaturas mensais da Lynk & Co, para atrair compradores. Apesar da mudança da indústria para as vendas online, os concessionários automóveis tradicionais continuam a ser centrais devido às suas relações e serviços com os clientes. No entanto, o número de concessionários automóveis na Alemanha tem vindo a diminuir e a consolidação na indústria pode representar riscos tanto para os concessionários como para os fabricantes chineses de veículos eléctricos.
A posição das marcas chinesas de veículos elétricos em alguns anos dependerá dos próximos anos. A participação de mercado até o final da década poderá variar de 5% a 20%. Recriar o sucesso da Tesla será um desafio, mas não impossível, segundo analistas. A presença e o sucesso das marcas chinesas de veículos elétricos na Europa continuarão a evoluir nos próximos anos.