Il Sudafrica è pronto a sfruttare il vasto potenziale della sua industria della fauna selvatica formalizzando il commercio di carne di selvaggina, tra cui zebra, coccodrillo e altre varietà esotiche. Nel tentativo di incrementare sia il consumo locale che le esportazioni internazionali, il governo ha pubblicato un documento strategico che delinea i piani per capitalizzare le abbondanti risorse naturali del paese.
Attualmente, circa l'80% degli animali selvatici del Sud Africa si trovano su terreni privati, e i proprietari terrieri li considerano di loro proprietà. Questa disposizione legale unica ha inavvertitamente contribuito alla crescita del numero di animali selvatici, poiché gli animali hanno un valore monetario. Tuttavia, la vendita formale di carne di selvaggina è stata finora limitata, con solo 3.000 tonnellate di carne di zebra, coccodrillo e struzzo esportate nel 2019 verso destinazioni come Emirati Arabi Uniti, Cina e Unione Europea.
Riconoscendo la crescente domanda di prodotti sani e provenienti da fonti sostenibili che supportano la conservazione della biodiversità e lo sviluppo della comunità, il Dipartimento delle foreste, della pesca e dell'ambiente ritiene che l'industria della carne di selvaggina sudafricana sia ben posizionata per soddisfare questo mercato Il documento strategico evidenzia il potenziale di creazione di 202.000 posti di lavoro entro il 2030 attraverso la promozione del consumo di carne di selvaggina. Attualmente, 16 milioni di animali selvatici risiedono in allevamenti destinati all’industria e nel 2016 quasi 180.000 di essi avrebbero potuto essere venduti per il consumo.
Per raggiungere questi obiettivi, la strategia propone di raddoppiare la produzione di carne di selvaggina portandola a oltre 100.000 tonnellate all'anno entro il 2030, con l'obiettivo di garantire che l'85% della carne soddisfi gli standard di consumo umano, un aumento significativo rispetto alle 10 attuali. L’attenzione si sposterà dalla caccia alla produzione commerciale e verrà incoraggiata la creazione di macelli per semplificare il processo.
Secondo il dipartimento, tra le antilopi che potrebbero essere prese di mira per la produzione di carne ci sono kudu, blesbok, springbok, gemsbok, eland, gnu e impala. Questi animali sono noti per la loro carne magra e nutriente, che si allinea alle preferenze dei consumatori attenti alla salute.
L'industria della carne di selvaggina in Sudafrica ha un potenziale di crescita significativo, poiché attualmente produce più carne di selvaggina della Nuova Zelanda, un paese rinomato per la sua industria della caccia al cervo. Tuttavia, il valore delle esportazioni di carne di selvaggina del Sud Africa è stato di soli 12 milioni di dollari nel 2020, mentre le esportazioni di carne di cervo della Nuova Zelanda hanno raggiunto i 122 milioni di dollari.
Formalizzando l'industria della carne di selvaggina e implementando la strategia proposta, il Sudafrica mira a sbloccare il potenziale economico delle sue risorse selvatiche, creando posti di lavoro e soddisfacendo la crescente domanda di carni esotiche di provenienza sostenibile sia a livello nazionale che internazionale.