Boeing Co. sta intensificando i suoi sforzi per correggere un problema tecnico cruciale che sta ostacolando il processo di certificazione per il suo aereo di linea 737 Max 7. L'azienda mira ad implementare una riprogettazione della funzione di sbrinamento dell'ingresso del motore dell'aereo entro i prossimi nove mesi. Questa mossa arriva dopo che un legislatore statunitense ha esortato il colosso aerospaziale a non perseguire un’esenzione per la sicurezza dell’aereo, spingendo l’amministratore delegato di Boeing, Dave Calhoun, a stanziare risorse aggiuntive per accelerare la soluzione.
Durante una teleconferenza per discutere gli utili del quarto trimestre, Calhoun ha espresso l'impegno dell'azienda a fare tutto il necessario per accelerare l'approvazione e garantire che il modello atteso da tempo possa finalmente prendere il volo. Tuttavia, si è astenuto dal fornire una tempistica specifica, affermando che il processo di approvazione sarà determinato dalla Federal Aviation Administration (FAA) degli Stati Uniti.
Questo annuncio fa luce su una preoccupazione significativa per i potenziali clienti degli aerei Boeing Max 7 e Max 10, che devono ancora essere introdotti. Vi sono crescenti preoccupazioni che queste varianti possano subire ulteriori ritardi a causa del maggiore controllo sulle pratiche di produzione di Boeing, innescato da un recente quasi disastro che ha coinvolto un 737 Max 9 operato da Alaska Airlines.
Boeing inizialmente prevedeva che il Max 7 potesse ottenere la certificazione entro l'inizio del 2024, seguito dal Max 10 alla fine del 2024 o all'inizio del 2025. La consegna tempestiva di questi aerei è una componente cruciale del piano di Boeing di generare 10 miliardi di dollari di free cash flow entro il 2025 o il 2026.
I clienti hanno già iniziato a prepararsi a potenziali ritardi. Southwest Airlines, che vanta il più grande portafoglio ordini per il Max 7 con circa 300 aerei, ha recentemente annunciato che non prevede più di ricevere la variante quest'anno. Inoltre, United Airlines ha rimosso il Max 10 dai suoi piani interni a causa dell'incertezza prevalente sulla sua tempistica.
L'adeguamento tecnico è necessario per risolvere un difetto nel sistema di sbrinamento del motore dell'aereo. All'inizio di questa settimana, Boeing ha ritirato la sua richiesta di esenzione per la sicurezza del sistema, una decisione che dovrebbe prolungare ulteriormente il processo di certificazione. Calhoun ha rivelato che il ritiro è stato motivato da un incontro con il senatore Tammy Duckworth, un democratico dell'Illinois ed ex pilota di elicotteri dell'esercito americano, che aveva criticato la richiesta di esenzione da parte della Boeing. Duckworth ha messo in dubbio la necessità di un’esenzione quando mancavano solo pochi mesi a una soluzione permanente. Dopo aver considerato le sue argomentazioni e consultato un cliente chiave, Calhoun ha concluso che la posizione di Duckworth era solida e di principio, portandolo a ritirare la richiesta di esenzione.
L'impegno intensificato di Boeing per risolvere il problema dello sghiacciamento e il ritiro della richiesta di esenzione per sicurezza indicano la determinazione a garantire il ritorno sicuro e tempestivo del 737 Max 7 al servizio commerciale. Interagendo attivamente con le autorità di regolamentazione e incorporando il contributo delle principali parti interessate, Boeing cerca di riconquistare la fiducia dell’industria aeronautica e dei passeggeri.