Boeing Co. está intensificando seus esforços para corrigir um problema crucial de engenharia que está dificultando o processo de certificação de seu jato 737 Max 7. A empresa pretende implementar um redesenho no recurso de degelo da entrada do motor da aeronave nos próximos nove meses. Esta medida surge depois de um legislador dos EUA ter instado a gigante aeroespacial a não aplicar uma isenção de segurança para as aeronaves, o que levou o CEO da Boeing, Dave Calhoun, a alocar recursos adicionais para acelerar a solução.
Durante uma teleconferência para discutir os lucros do quarto trimestre, Calhoun expressou o compromisso da empresa em fazer tudo o que for necessário para agilizar a aprovação e garantir que o modelo há muito esperado possa finalmente decolar. No entanto, ele se absteve de fornecer um cronograma específico, afirmando que o processo de aprovação seria determinado pela Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA).
Este anúncio esclarece uma preocupação significativa para potenciais clientes dos aviões Max 7 e Max 10 da Boeing, que ainda não foram lançados. Há preocupações crescentes de que essas variantes possam enfrentar mais atrasos devido ao escrutínio intensificado em torno das práticas de fabricação da Boeing, desencadeado por um recente quase desastre envolvendo um 737 Max 9 operado pela Alaska Airlines.
A Boeing projetou inicialmente que o Max 7 poderia obter a certificação no início de 2024, seguido pelo Max 10 no final de 2024 ou início de 2025. A entrega atempada destas aeronaves é um componente crucial do plano da Boeing para gerar 10 mil milhões de dólares em fluxo de caixa livre até 2025 ou 2026.
Os clientes já começaram a se preparar para possíveis atrasos. A Southwest Airlines, ostentando a maior carteira de pedidos do Max 7, com aproximadamente 300 aviões, anunciou recentemente que não espera mais receber a variante este ano. Além disso, a United Airlines removeu o Max 10 dos seus planos internos devido à incerteza prevalecente em torno do seu cronograma.
O ajuste de engenharia é necessário para solucionar uma falha no sistema de degelo do motor da aeronave. No início desta semana, a Boeing retirou o seu pedido de isenção de segurança para o sistema, uma decisão que deverá prolongar ainda mais o processo de certificação. Calhoun revelou que a retirada foi motivada por uma reunião com a senadora Tammy Duckworth, uma democrata de Illinois e ex-piloto de helicóptero do Exército dos EUA, que criticou a busca da Boeing por uma isenção. Duckworth questionou a necessidade de uma isenção quando faltavam apenas alguns meses para uma solução permanente. Depois de considerar os seus argumentos e consultar um cliente importante, Calhoun concluiu que a posição de Duckworth era sólida e de princípios, levando-o a retirar o pedido de isenção.
O compromisso intensificado da Boeing em resolver o problema de degelo e a retirada do pedido de isenção de segurança indicam uma determinação para garantir o retorno seguro e rápido do 737 Max 7 ao serviço comercial. Ao envolver-se ativamente com os reguladores e incorporar as contribuições dos principais interessados, a Boeing procura reconquistar a confiança da indústria da aviação e dos passageiros.