L'ingresso delle case automobilistiche cinesi nel mercato europeo ha lasciato le case automobilistiche storiche della regione divise su come dovrebbe rispondere Bruxelles. Mentre la Cina assume la guida nella costruzione di veicoli elettrici a prezzi accessibili, il CEO di Stellantis Carlos Tavares ha consigliato ai leader politici europei di aiutare a proteggere le case automobilistiche locali che lottano per recuperare il ritardo. Parlando all'inaugurazione di una fabbrica di batterie nel nord della Francia, ha affermato: "Se l'industria automobilistica europea debba essere protetta durante il periodo di recupero, questa è una domanda che dovrebbe essere posta". L'avvertimento di Tavares arriva mentre la sua azienda e altre case automobilistiche regionali cercano di espandersi nel mercato europeo. Rispetto ad altre case automobilistiche europee affermate, come la tedesca Mercedes-Benz, che fanno molto affidamento sulle esportazioni, Stellantis ha già ridimensionato le sue operazioni Jeep in Cina. Tuttavia, il CEO di Mercedes Ola Källenius ha consigliato cautela contro misure protezionistiche. Nonostante le differenze di opinione, entrambe le case automobilistiche sono co-azionisti di Automotive Cells Company, l'impresa dietro la fabbrica di batterie francese che ha aperto questa settimana, con oltre 7 euro. 3 miliardi di investimenti in Francia, Germania e Italia.
Alla domanda sull'espansione aggressiva delle case automobilistiche cinesi nel mercato europeo dei veicoli elettrici, Källenius ha sottolineato che la globalizzazione e il libero scambio hanno portato a un'enorme quantità di crescita economica e generazione di ricchezza negli ultimi tre decenni. Ha affermato che l'Europa dovrebbe continuare a costruire sul libero scambio e non ricorrere al protezionismo, in particolare in Germania, che fa molto affidamento sulle esportazioni per sostenere il proprio modello di business. Invece di reagire, le case automobilistiche europee dovrebbero investire in innovazione e nuove tecnologie per rendere i loro prodotti i più desiderabili sul mercato, secondo Källenius. Ha affermato che l'innovazione, l'investimento in nuove tecnologie e la delizia e la sorpresa dei clienti sono ciò che proteggerà la competitività delle case automobilistiche europee.
Nonostante l'aumento dei costi associati al passaggio a una generazione di energia più pulita, Källenius ritiene che i produttori di batterie europei possano essere competitivi rispetto a quelli cinesi nel medio-lungo termine. Molti produttori di batterie cinesi dipendono anche dalle importazioni di energia, il che offre all'Europa l'opportunità di sviluppare in modo massiccio la propria capacità di energia rinnovabile, in particolare nelle aree eoliche e offshore.
Mentre un cambiamento di trasformazione nell'industria automobilistica e l'ingresso di nuovi giocatori porta a una maggiore intensità competitiva, che i giocatori automobilistici sentono su tutta la linea, Källenius ha affermato che Mercedes è attenta a non essere risucchiata in una guerra dei prezzi e si concentrerà